元宵节一过，金陵皇宫内，朱聿键的身体日渐好转。
近日以来，喜讯不断，困在江西的金声桓有意投降。
金声桓的使者刚到金陵，就被皇帝召见，满朝文武都眼巴巴地等着他们的消息。
两天以后，伪清江西江西军务总兵官金声桓，擒杀伪清江西巡抚章于天、江西巡按董学成、布政使迟变龙，率众来降。赣州这个咽喉，也终于拔掉了这根刺。
消息传到苏州，侯玄演暴跳如雷，金声桓这个狗汉奸，在赣州屠杀军民二十万人，史称赣州之屠。如今摇身一变，反倒成了大明的忠臣良将，有谁问过那二十万无辜死难的赣州人了么？如此一来，是不是改天李成栋率兵来降，也要和自己同殿为官？
侯玄演先是派人，将钱肃乐孙嘉绩臭骂一顿，责骂他们围攻赣州这么久，寸土未进。然后上书皇帝，直言收降金声桓，可以尽收其兵，收复江西，然后杀之。
朱聿键大感荒唐，下旨回复道：越国公所言，朕反复思量，以为不可取。只因如此一来，朝廷失其公信矣。
侯玄演心情低落，整日在府中饮酒，叔父侯岐曾劝道："文渊呐，若是心情不好，可以出去走走。反正大婚准备还没完成，一个月后才能完婚。"
侯玄演从善如流，来到姑苏城外，泛舟于太湖之上。正月水寒，湖面上空空如也，一艘小船悄然驶近。侯玄演在舱内，用帽子盖住脸，手握着一根没有鱼饵的钓竿，随波逐流。
船上蓑衣船夫，抖了抖帽子上的雪花，拱手说道："督帅，近日陈子龙府上，去了一个古怪和尚。藏在他府上的柳如是，常常与这个和尚出双入对。标下使人临摹和尚模样，多方查探，已经探明此人必为钱谦益无疑。钱谦益和陈子龙、黄宗羲三人，时常聚会密探，我等怀疑与督帅有关。"
帽子底下，侯玄演嗯了一声，问道："此辈不足为虑，金声桓投降，为什么我没有收到消息？"
船夫头一低，面带愧色，说道："此人生性多疑，举止毫无章法，本是陕西流贼出身。只因与巡抚不合，就大开杀戒，杀光了上官选择投降。事先确实没有征兆，是以属下等未能察觉。"
侯玄演点了点头，问道："洪一浊那边，可曾传来什么消息？"
船夫说道："张献忠败走汉中，惊疑不定，向堵胤锡请救。堵巡抚以他去除帝位，递交降表为条件，遭到了张献忠部下极力反对。如今双方仍在协商，朝中已经有人攻讦堵胤锡，说他先接连闯逆，又要通好献逆，居心叵测