忠贞营可否信任的时候，国库空虚，不堪北伐，咱们再不拿个主意，成了北伐失利的祸首，谁也担不起这个罪名。”
陈明遇虽然平日里极好说话，脾气甚好，但是他毕竟是内阁首辅。有他一发怒，两个人也冷静下来，不敢出言顶撞。
马士英沉吟道：“此事非同小可，不能欺哄瞒报，我看不如派人去淮安，通报国公，让他定夺才好。国公爷心思缜密，处事妥帖，胜过我等百倍。”
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凤阳府虹县城郊，北伐军大帐内，侯玄演捧着手里的密报，凝神沉思。
朱大典紧张地问道：“国公，朝中出事了？”
“嗯。”
朱大典心里咯噔一下，接着问道：“出了什么事？”
“穷，没钱了？”
“啊？”
侯玄演放下密卷，长叹一声：“到处都在打仗，耗费的钱粮太多了，国库吃紧了。”
没钱可是大事，没钱别说北伐了，什么事都干不成。有钱走遍天下，没钱寸步难行。身为一个泥腿子出身，贪污敛财的大贪官，朱大典深知这一点。他拧着眉头，问道：“今年早些时候，朝廷举全国之力援助川蜀，那时候也是战火四起，朝廷尚能供给。怎么几个月后，国库反而没钱了？”
侯玄演苦笑一声，说道：“那时候朝廷的收入，大半是海商缴税，现如今郑芝龙老贼封锁了海面，我们的收入去了大半，支出却有所增加。日复一日，银子自然就不够花了。”
“又是这个郑芝龙！”朱大典气的面红耳赤：“一个海盗而已，竟然为祸如此之深，简直就是祸国大盗。我看不铲除此獠，贻害无穷。”
侯玄演不得不承认，自己以前低估了这个人，史书上写他鼠目寸光，投降了满清之后，过着猪狗不如的囚禁生活。现在回想一下，在他投降被拘禁之后，郑家四分五裂，其中的一股势力郑森（郑成功）尚能对满清造成那么大的威胁。而只要郑芝龙不走，他就是郑氏家族绝对的权威，一个完整的郑氏家族，将更加不容小觑。
靠史书识人，简直如同摸彩票。侯玄演暗骂一声晦气，站起身说道：“我本来以为，夏完淳收拾一个郑芝龙绰绰有余，没想到这下轻敌了。这厮在西南和土司们沆瀣一气，更加难以对付了。东路军的火字营我已经令李好贤撤回淮安，你们两营守住淮安应该万无一失。我当亲去南边，主持大局，势必先在陆地上，将郑芝龙这狗贼赶尽杀绝。”
灭掉郑芝龙，北伐全盘才能再次被盘活