新春佳节，福州城内的百姓却都躲在家中，不敢出门。
关于浙兵吃人的谣言传的满天飞，侯玄演手撕蒲城县令更是被人渲染的有声有色。传闻真真假假，半真半假，有人亲眼看见侯玄演身边的两个亲兵，一个脸上一道骇人的疤痕，如同恶鬼再生；一个虎背熊腰，铁塔一般魁梧就像古之恶来。百姓们远远看见，再加上听到的可怕传闻，已经吓得魂飞魄散，只敢从门缝窗隙里偷偷打量。
福州城中还有不少郑家的亲眷，郑芝龙的几房小妾，也在他的别院中战战兢兢。其中不包括郑森的母亲田川氏，此刻她正在安平城中，躲过了此劫。侯玄演下令将郑氏亲眷圈禁起来，每日供给粗茶淡饭，不许手下杀戮。
侯玄演的兵马先是围住了郑芝龙的几处别院，然后开始收编船坞、火器厂，还有处决郑家的铁杆心腹。
潜象营此刻终于浮出水面，在福州经营这么久的赵元华，突然现身。侯玄演上次在扬州借故将他降职，其实就是秘密派他来福州，毕竟这里的一切都是当初他在黄樱儿的府上打造的。
有了潜象营的情报，对福州的归化变得简单起来，什么人是可以拉拢的，什么人是郑芝龙的心腹，他们清清楚楚。
福州的一处高楼内，室里温暖如春，雅致的木屋以琉璃做屏风，屏风里就是浴房，此刻正热气缭绕，蒸得琉璃上一片雾蒙。一个椭圆形的桧木大浴盆坐落在中间，侯玄演将温热的帕子覆在额头上，双臂搁在浴桶边缘，全身放松，热水满满浸过了胸口，一个月的疲惫一扫而空。
屏风外是个身材瘦削一脸精明的探子，正在弯腰抱拳，说着福州城内的风吹草动。他的声音与身材极不协调，开口竟然是阴柔的尖细嗓子：“国公，郑芝龙撤兵途中，已经被夏完淳将军追击，如今赣州的兵马也出动了。被他丢在两广交界的土司们，有一部分已经丧失了领地的，选择跟着他来福建。其他人在彭朝柱的带领下，继续负隅顽抗，夏完淳将军来信说，西南平定指日可待。”
侯玄演拿掉脸上的帕子，笑道：“端哥儿太过自信了，西南那是千年顽疾，那能这么快就解决。治大病需要有药引，剿抚西南也不能全靠武力，需要慢慢调养，才得以万无一失，避免遭其反噬。”
探子听得头头是道，还以为越国公要采取怀柔政策，谁知道接着就听到侯玄演说道：“只可惜现在我们是偏安江南，当以北伐为先，慢慢调养是万全之策，却不适用于现在。西南每逢国难就要出来闹事，一被镇压就老实三天，若是我们北伐途中，