永嘉三年，五月。
洛阳，虽然自并州南下的匈奴人入侵，此时已经被击退了，帝都洛阳再一次转为为安。
但是因为战争，整个洛阳周边的生产都遭到了严重的破坏。
原本周边各州都已经自顾不暇，无法像太平时节那样供应洛阳城中的数十万官吏军民，所以当匈奴人退却之后，一场可以看到的饥荒正在秋天等着洛阳中的诸公。
而且，在匈奴人的攻势退却后，驻扎在荥阳的太傅东海王司马越又开始了新的一轮调兵遣将，准备进军洛阳驱赶洛阳城里的苟晞。
在经历了与匈奴人的几次苦战后，苟晞已经明白，虽然这几次匈奴人进犯洛阳的意图都被挫败了，但是洛阳周边拱卫洛京的好几处要塞城池都已经丢失殆尽，以如今的情势看，这洛阳被匈奴人攻破恐怕是迟早的事情了。
此番，又将面对东海王司马越的新一轮威胁，所以刚刚控制洛阳不久的苟晞，决定带着皇帝司马炽迁移到相对安全一些的地方。
就在不久之前，征南大将军、都督荆、湘、交、广四州诸军事，高密王司马略在襄阳病死，继任的山简却是一个整日只知道喝酒玩乐的风流名士，很快就失去了荆州士民的人心。
苟晞想要以皇帝的名义南幸襄阳，毕竟襄阳是有名的水路要塞，再加上有南湘诸郡为后方，虽然人口远不如中原，但是胜在相对安定，是一个可以让苟晞得到喘息的好地方。
不过，当晋廷皇帝司马炽得知苟晞想要南迁襄阳后，立刻把脑袋摇的跟拨浪鼓一般，连连表示，他司马炽身为堂堂皇帝，怎么也不会弃祖宗社稷于不顾，做出这种亡命出奔的有辱皇帝威严的事情。
司马炽说完这一番冠冕堂皇的话之后，强装着表面的镇定，实则内心慌张不堪的看着苟晞。
司马炽作为中国历史上第一个被敌人俘虏的大一统王朝皇帝，在王弥破洛阳即将俘虏他的时候，都没有如明崇祯皇帝那样死社稷，而是老老实实做了俘虏，最后到了匈奴汉国都城平阳后，还与伪汉国主刘聪有了“同穴”之谊。{刘聪把自己老婆刘氏给了司马炽为妻子}
所以司马炽此番在苟晞面前的义正言辞，根本就是心有它想。
原来，在被东海王司马越掌控的时候，身为皇帝的司马炽觉的自己身为皇帝，竟然事事要仰司马越的鼻息，这种被臣下胁持的感觉让他愤懑。
当他随意的几封拉拢州郡大吏的书信发出去后，竟然得到苟晞的表忠心的回复后，司马炽觉得简直就是