十月初八，立冬。
亳州已下起了连绵的阴雨，天气寒冷起来。
张弘道捧着一碗草根汤站在窗边喝着，听着妻子的絮絮私语。
“这草根汤里是白芷、山苍子、地稔的树根。立冬嘛，没让下人动手，我亲手给你做的，与大姐儿挑了半晌的药材。”
这日子算得上是平静安宁，但近来张弘道心中渐生波澜，兀自想着别的事情。
直到听妻子说起了张文静，他才开口问道：“她近来如何？”
“看着倒不像之前那般心事重重，但还是不肯出嫁。我真是不明白，父亲选的那几位名门子弟，许家、王家、郭家，哪个少年郎不是出类拔萃？如许家长子，年纪轻轻，已是苏门山学院的文魁……”
张弘道捧着手里的茶碗，漫不经心地道：“出类拔萃？二十岁的文魁，看起来好像是前程远大。”
“可不是吗？听说连姚公也赞许大郎‘肯自勉励、志趣端正’，往后……”
“也就那样吧。”张弘道喃喃道，“平庸之辈，大姐儿看不上的。。”
“官人说什么？”
“记住，依旧不能让大姐儿出门，她那些侍婢也看好了。我要让这后宅一只蚊子也不能进出。”
“瞧你说的，立冬了，哪来的蚊子？”
张弘道没回答，直了直疲惫的背脊，放下茶碗出了屋。
自有婢子匆匆跑上来，给他披上轻裘，替他打着伞。他往常宽待下人, 今日却是迈着大步，任她们狼狈追赶。
“一边去, 别管我。”
“五郎, 雨水……”
张弘道已穿过小门, 走了好一会才到前宅，又拐了两条长廊到了一间偏厅, 推门进去。
靖节正在地图前与人商议着什么。
“怎又来了？说好了今日你不必过来。”
“安不下心待着。”张弘道皱了皱眉，似乎不太舒服，径直问道：“找到他了？”
“没有, 半点痕迹也无。”靖节道：“明日姑父便会与杨果一道启程，先到亳州，再送杨果去寿州上任。但这几日沿途卡哨并未发现可疑人等。”
“李瑕还在开封城里？”
张弘道上前，接过一封封信报查看起来。
靖节沉吟道：“也许打算等杨果动身了，他再离开开封？”
“不无可能……你手里那封信报给我看看。”
靖节有些犹豫, 道：“你身子不适,