姜饭知道高长寿手里的信是何内容。
长安秘信传来，李瑕正在筹备自立。
接下来是宋廷能镇压住西南藩镇、还是李瑕裂土为王？在这局势剧变的前夕，各方的目光都盯着夔门。
夔门作为冲突的前线，正可从中窥探出双方战力，再推测出战力对民心士气产生的影响。
若把长安与临安之间的交锋比作一场赌局，夔门之战就是开赌之前在发筹码。
之后双方势力的表态，都是看夔门之战给了多少底气。
比如，若孙虎臣真能攻下了瞿塘关，李瑕则筹码尽失、也不必再称秦王了。
但局势的变化出乎所有人的预想……
措手不及之中，高长寿有了决定，道：“我必须说服姜才支持秦王。”
“岳侯不打算直接出兵姊归？”
“不需要攻占姊归。”高长寿道：“更重要的是姜才归附。”
一般而言，该趁机占下姊归、再占下江陵，总之地盘占得越多越好。
可问题在于，川蜀与湖北之间隔着长江三峡。
哪怕占下了江陵府，也很难与川蜀及时互相支援，还可能拖垮整个川蜀。
而李瑕眼下最需要的是积蓄实力。
如果实力足够，且没有蒙古这个大敌，灭宋时只需顺江而下一举攻克临安。
根本没必要在长江三峡上拉锯，做无意义的互相消耗。万一处理不好，还容易造成三国时吴蜀夷陵之战的后果。
有蒙古在北面，现今不能有一场夷陵之战。
故而，比起姊归或江陵一城一地的得失，姜才以及其麾下兵马的归附才真正能增强实力、真正能影响人心。
高长寿很明白这一点，对姜才十分热忱。
他马上开始积极地联络，极力邀约姜才见上一面。
但出乎他意料的是，姜才拒绝了与他见面……
~~
三月下旬正是桃花开时，夔龙山风景秀丽。
从山上望去，还能看到渡口边的军营。
一座新坟边，姜才坐在那，眺望着远处。
香溪口长江水的无尽风光映在他的瞳孔里，眼神里有悲痛也有热爱。
山路上，麻士龙带着一个中年书生走过来。
“将军，庄先生来了……”
这书生叫庄?师，是孙虎臣身边的幕僚，平时与姜才其实交情颇好。
“姜将军节哀顺变，