九月下旬的焉耆城，城外鬼影森森，城内谣言四起。
先是有匈奴安插在车师附近的斥候来报，说汉军越过大沙海进攻车师，才短短两天就攻破了交河！
接着轮到危须，危须投降后，有不少危须人逃到焉耆，告知车师之战具体情形，据说进攻交河的汉军拥有一支神秘的“鬼兵”，犹如天降，飞檐走壁登上十余丈高的河心岛屿，力大无穷能扛起数百斤巨石砸门，无人是其一合之力，然汉军并未大肆杀戮，只是杀了二王子乌贵，车师王被擒送去长安。
这些话让被匈奴人带走，作为人质的车师太子军宿心中一动，他素来主张与汉亲善，不要得罪大国，由此被二王子向匈奴人告发，匈奴在车师的屯田卒撤离时，便将他抓了来，好在焉耆是军宿母亲的故乡，焉耆王是其舅父，跟在焉耆王身边，倒也能出入自由。
而当汉军真正抵达焉耆城外时，焉耆王和军宿在城头眺望，果如那些危须人所言，汉军中有一支300多人的“鬼兵”，个个身材高大，头顶长着牛角，面如釜底黑不溜秋。
为首的那个在危须人口中号称“牛魔王”，能手撕反抗者的家伙，更长着长可怖的鬼面，手持造型夸张的大钺。他的一个手下，则力大无穷，扛着一根大树桩在肩上作为武器，也不嫌沉？真是令人骇然，焉耆人都看得胆战心惊。
这些“鬼兵”还赶着一群牛，嘴里发出令人毛骨悚然的怪叫声，似乎在和这群畜生交流。
看到牛群，焉耆王就有些发晕。
焉耆人永远忘不了几年前在铁门关外发生的事，汉军不知是怎么做到的，竟能以牛群为前锋，将焉耆、危须、尉犁联军冲得七零八落，尉犁王直接惨死于牛蹄之下，焉耆王则是赶着一辆驴车狂奔数十里才幸免于难。
今日莫非要故技重施？这群牛除了屁股喷火，还能上墙不成？焉耆人都有些吃不准。
更别说鬼兵和牛群身后，还有上万骑大军。
“听说统领这支汉军的，就是当年在铁门一夜成城，借乌孙兵灭龟兹，又驱牛群为前锋的那位任侍郎、任谒者，他如今已在大汉封了侯，又仅用两天就破了交河，如此种种，定是有鬼神相助啊。”
军宿知道只要能降汉，车师王的位置肯定是自己的，遂不断劝说自己的舅父。
“交河像一座山那般高，焉耆王是知道的，汉军中的牛头鬼兵能轻易登上去，而焉耆城，又有多高呢？”
“汉军破了车师，却未杀我父王，危须亦然，汉人通过危须人，