溪江之上，清风徐徐，蒸汽驱动的水火轮在江面飞速的前进着，船头激起无数雪白晶莹的浪花，严礼强和六州刺史与钟家家主就在水火轮的船舱甲板之上，把酒临风，指点江山，好不惬意……
今日已经是六州刺史来到祁云郡的第三天，在把该看的看了一遍之后，今日严礼强带着六个刺史在青禾县的码头上了船，然后让船直接朝着平溪城开去，今晚到了平溪城有个送别晚宴，明日六位刺史也就该返回各自的州城了。
至于钟家家主钟鸿炎，在接到严礼强的招呼之后，已经在祁云郡等了好几天，为的就是今日能和六位刺史一起坐船返回平溪城。
众人现在乘坐的这艘蒸汽轮船已经是制造局打造的第二批的蒸汽轮船，第二批的蒸汽轮船比起第一批来已经再次有了一个巨大的提升，因为有大批顶级工匠的加入制造局，那些工匠之中不少人以前是造过大船的，所以这第二批的水火轮在船身的制造上和第一批比起来改进很大，同时安装在船上的蒸汽机和船舵也经过一些改动，现在这第二批的水火轮性能更加稳定，在水面上行跑起来更快，适应新更强，噪音更小，基本上已经可以完全投入使用。
这艘制造局为严礼强特制的“一号水火轮”，更是造得华丽无比，独一无二，那双层的甲板和楼船的许多木材上用上了四轮马车上使用的新的烤漆工艺，船上还用弹簧做成了沙发一样的软塌与凳子，原本发出噪音的轮机室用枫木和棉花做了双层的隔音，噪音更小，船上雕梁画栋美轮美奂，那有烟囱的地方，还第一次安上了制造局工匠打造出来的汽笛，那汽笛一响，悠然的声音就像号角声一样在江面上回荡，真个是拉风无比，这艘船沿途所至，看到船上挂着的平西王府的大旗，溪江上的船只都连忙靠边，不少船上的水手则远远的对着这艘船欢呼致意。
在来到这艘船上之后，六个刺史再次感觉自己大开眼界，这样的船，他们也是第一次坐，这水货轮的舒适和迅速，再次刷新了他们对坐船的认识。
“这天下大势，就如眼前的这条溪江之水，浩浩荡荡，奔涌无尽，因为这甘州和西北的地势的大致走向都是西高东低，所以这眼前的溪江之水也就从西往东流淌，眼前这一切看似简单，却蕴含至理，这至理是什么，归结起来就是一句话，万事万物的发展变化，总是会遵循着往阻力最小的那个方向演变，这就是道，所谓的道，就是由高向低，也就是阻力最小的那条路径，这个道理放到地区与地区之间，国与国之间，甚至整个白银大陆种族与种族之间，同样如此…