“亲爱的穆勒教授，请问曼宁这个混蛋到底对你做了什么？”沈奇十分关心的询问，他对数学史有着浓厚的兴趣。
不管是古代数学史还是近现代数学史，沈奇皆有着一定的研究经历。
高二时期在省奥数队集训时，古巴比伦数学将沈奇带入了浩瀚的数学史中，他对数学史的兴趣和研究从那时开始。
大凡有点名气的数学家，沈奇都能说出一些和他们相关的轶事，除非那个数学家的日常生活乏善可陈。
近现代数学史上，沈奇从未听说过托尼-曼宁这个人物，他很有兴趣了解一下。
“人与人如此之近，灵魂却相距甚远。”穆勒教授唏嘘的感慨了一句，以一种黑白纪录片的沧桑语调回忆了他和托尼-曼宁之间的新泽西往事。
上世纪七八十年代，穆勒在普林斯顿追随恩师哥德尔，陪伴数学大师哥德尔度过了生命中的最后一段时光。
据穆勒回忆，这是他最为重要的一段时期，是他的学术成熟期、定型期。
除了学术上的成绩，穆勒在那段时间还收获了爱情和友谊。
穆勒坠入了爱河，他爱上了一位美国姑娘。
美国姑娘善良、性感、热情、漂亮，是一家俱乐部的舞娘，她也爱穆勒，两人的爱情迅速升温，认识三个月之后便步入婚姻的殿堂。
与此同时，穆勒结识了他学术上的重要合作伙伴托尼-曼宁，一位肌肉发达的美国年轻人。
两位年轻的数学研究者在学术思想上高度一致，可谓英雄惜英雄，两人成功合作了不少项目，托尼-曼宁一度被提名为“麦克阿瑟天才奖”候选人，这个奖项只颁给美国本土的科学天才。
但托尼-曼宁有一个不良的嗜好，他喜欢赌博，常去不远的大西洋城碰运气。
精通数学的托尼-曼宁运气不错，别人十赌九输，他十赌九赢。
而且曼宁能控制住欲望，每次到手一两千美元甚至几百美元，他就离开赌场，然后花天酒地一番好不快活。
即便再小心，意外还是发生了。
有一次托尼-曼宁失手了，他没能压制住魔鬼般的冲动，赌大了，一夜之间输光了全部积蓄并欠下高达15万美元的债务。
高利贷以日息计算，黑涩会的钱到期不还，后果将非常严重。
无力偿还的托尼-曼宁往左轮手枪的弹夹中填入子弹，准备一了百了见上帝。
是穆勒救了曼宁一命，穆勒帮曼宁还清了债务。