沈诺菲煞有其事的坐在老爹身边的小板凳上，她一本正经的模样宛如沈奇的小秘书。
瞿教授递给沈奇一个平板电脑：“我们天体物理研究组和国家天文台的同事在这里工作了很长一段时间，我们的主要任务是通过fast寻找新的脉冲星。截止目前，我们在寻找脉冲星方面达到了预期目标，为我们的‘灯塔系统’积累了一定数量的样本数据。”
脉冲星是一种高速自转的中子星，由恒星演化和超新星爆发而产生，其密度极高，每立方厘米重达上亿吨，一块方糖大小的脉冲星物质相当于地球上一万艘万吨巨轮的重量。
脉冲星的自转周期极其稳定，其稳定度比氢原子钟还要高1万倍以上，相当于宇宙中稳定的天文时钟。而精准的时钟信号是航天器导航的必要前提，脉冲星对于人类的意义之一就是作为人类星际航行的灯塔，指引人类在星际旅行中辨明方向。
人类宇航员目前去过最远的地方是月球，而人类科学家们已开始筹建几千光年之外的导航系统。
沈奇充分肯定科学院天体物理研究组和国家天文台在“灯塔系统”研究领域所作的努力和成绩，他问到：“那么瞿教授，你们遇到的难题，到底是什么呢？”