吕万临窗而坐，一边欣赏着窗外东市人来人往的风景，一边品尝着杯中的美酒，虽然看起来十分悠闲，但其实是在想着自己的心事。
自从将第二条美洲航线探索出来后，吕万的探索船队本来应该解散的，事实上也的确如此，比如像冯石介这种有家有业的人，在第一次探索完美洲航线后就回家了，而且很可能日后再也不会在海上冒险了。
不过探索船队中却有大半的人都在捕奴队里混日子，但是当他们从美洲回来时，刚好赶上爪哇鼠疫大爆发，结果这个重要的捕奴地一下子就推动了捕奴价值，这让许多捕奴队是大受影响，虽然后来又开辟了非洲这个奴隶来源地，但是还是有相当一部分捕奴队裁人甚至解散。
探索船队中的船员都是各个捕奴队中的精英，他们自然不用担心被裁掉或没活干，不过干了这么多年的捕奴，他们大部分人心中，都已经有些厌倦了，甚至不少人都有了转行的打算，而吕万也看出这些兄弟们的心思，因此就借机提出组建一支船队，一边运货赚钱一边探索航线。
对于吕万的提议，探索船队中的大部分船员都十分心动，因为吕万承诺，新组建的船队每人都有股份，赚的钱大家按股份分，而且他们航海经验丰富，运货肯定没有问题，至于探索航线，每条新航线的发现，齐王府都会给发现人一大笔奖励，再加上他们也都喜欢在探索航线时的那种刺激生活，因此船队中的绝大部分船员都愿意跟着吕万一起干。
也就是这样。吕万他们的船行终于成立了，大家有钱出钱。有力出力，船行最后定名为“环球”。从这个名字上就可以看出，吕万他们的志向有多大。而且这个船行赚钱只是其次，关键是一群志同道合的人在一起，选择了更加适合自己的生活。
环球船队成立后，吕万他们又跑了两趟美洲，积累了相当的资金，然后又众广州接了一批货运到锡兰岛，不过到了锡兰岛后，吕万发现有不少汉人的商船都已经跑到东罗马帝国了。这让他不禁萌发了一个念头，那就是从锡兰岛出发向西，然后到达东罗马帝国所在的地中海，再从地中海向西，从另外一个方向到达美洲，从而证明他们生活的地方的确是一个球体。
吕万的这个想法，也得到了船队上下的支持，毕竟他们都知道，根据航海学院的测量结果显示。东罗马那边距离美洲要近的多，只要他们的船只装满补给，应该很容易到达美洲，不过这其中却有一个问题。那就是需要得到东罗马人的协助。
别看前几年东罗马帝国被大食压着打，而且