所谓靠山吃山、靠海吃海，登州地界多山金丘陵，可以耕种的土地不多，因此只凭农业的话，根本不足以养活如此多的人口，幸好登州紧挨着大海，海中出产的各种可食的动植物十分丰富，因此整个登州的捕捞业十分兴盛。
在登州城临近海岸的城北，有一个十分巨大的鱼市，周边渔民捕捞到的海产品都会运到这里出售，而这里也是登州境内鱼商的聚集地之一，每天这里海产品的吞吐量都以万斤计。
太阳也快要落山了，登州城鱼市上的人也慢慢稀少起来，周土推着一车打来的带鱼转了几圈，刚才也有几个鱼商出价，但是价格都太低，根本就不划算，因此他都没有卖。不过眼看这太阳就要落山了，这些带鱼要是今天卖不出去的话，放一晚上就更没有人要了，无奈之下，只好找了个价格稍微高一点的鱼商卖了。
数了数所得不多的铜钱，周土无奈的叹了口气，今年鱼汛来的早，再加上春荒，所有能下海的人都一窝蜂的去捕鱼，结果鱼一多，这价格就贱了，往年这一车鱼，少数也能卖上今年两倍的价钱。
周土今年三十多岁，是登州城外五里，周家村的一个普通渔民，本来他不叫周土这个名字，只是算命的说他五行忌水，不宜出海，可是做为一个渔家子弟，不出海怎么活，后来他父亲央求了算命先生半天，总算让人家出了一个破解办法，那就是把他的名字变为周土，以土来压水，勉强破了命中忌讳。
周土家中有老母妻儿，上上下下加在一起有七口人，靠家中的那两亩薄田根本养不活便宜，幸好他家中还有条破渔船，而他从小跟着父亲。学了一手捕鱼的好本事，时不时的出海捕鱼补贴家用，这才勉强支撑家中所需。可能是因为周土这个名字保佑，他出海这么多年，身边也不时有人出现意外，不过他虽然偶而也遇到风险，却总能全身而退。
掂了掂手中轻飘的钱袋，周土又想到家中的那艘破船，不禁叹了口气。那艘船还是他祖父传下来的，到了他这一代时，整条船都变得破破烂烂的，船身上全是东一块西一块的补丁。每次出海时，不但他心惊胆战，连家中的妻儿也为自己担惊受怕。而这次出海时，他又遇上点风浪，船又被损坏了几个地方，现在急需用钱修补，可是卖的这点钱最多只够买点家中急需的米粮，根本扣不出修船的钱。
想到修船的钱，他伸手摸了摸怀中的一个布包。里面是根银簪，这是出门前，妻子交给自己的，事先她已经听说今年行情不好，怕卖鱼的钱不够家中开销和修船，就把自己唯一的一根簪子交给