林振华的猜测完全错了，沈佳乐并不是什么高干子女，她的父母都是石化机的工人，是那种一点权势都没有的工人。
沈佳乐的电焊技术是跟着她的父亲学来的，早在她还只有五六岁的时候，她父亲找不到什么玩具来对付她，便把她带到了车间，让她拿着一个电焊面罩，看自己烧电焊。
绚丽的电焊火花成了小姑娘的至爱，她磨着父亲，非要自己亲手试一试电焊不可。于是，父亲便握着她的小手，教她焊出了一条焊缝。
这一试可就不可收拾了，沈家丫头从此迷上了电焊，她觉得再也没有比把两块钢铁粘在一起更有趣的游戏了。在别的孩子都在玩积木的时候，她却在拼搭着那些钢板、钢筋、角铁，这些冷凉、沉重的大家伙就是她的积木。
沈佳乐从小就没有穿过什么花衣服、裙子之类小姑娘喜欢的服装，她一年四季的服装都是用父母的工作服改的，是那种袖子上有收口，胸前有两个兜的工装服。这倒并不完全是因为家里没钱，而是因为她只喜欢这样的衣服。她也从来没有像其他女孩子那样留过长辫子，而是常年一头短发。因为在车间里留长辫是很忌讳的，万一长辫被机器卷中，会有生命危险。
在十几年的时间里，沈佳乐没事就跟着父亲烧电焊，一开始是帮着焊一些无关紧要的工件，慢慢就开始上手烧一些质量要求更高的焊件了。父亲惊异地发现，自己这个女儿似乎天生就是一个电焊工，还在十四五岁的时候，她烧出来的电焊就已经能够与车间里一把年纪的老工人相媲美了。
18岁那年，沈佳乐进厂当了电焊工，从厂领导到普通工人，无人不知她是一个电焊天才，刚进厂就被破格定了三级工，其实，以她的能力来说，定一个五级也是完全可以的。
第二年，轻化工业系统组织一批工人赴日本学习，省轻化厅给了石化机一个电焊工的名额，这个名额毫无悬念地落到了沈佳乐的头上，因为派老工人去有些浪费，而年轻工人里，技术能够达到沈佳乐这个水平的根本就找不出来。
沈佳乐去了日本，到了日本的一家化工设备制造企业实地学习。她骤然发现，自己曾经引以为豪的电焊技术在人家这里早已是落伍的东西了，日本的电焊技术已经发展到了如此高超的水平，许多焊接方法她别说见，就连听都没有听说过。
沈佳乐在日本呆了半年，连一次街都没有逛过。她每天只睡四个小时，白天跟着日本的师傅学技术，晚上就抱着一堆资料，翻着日文辞典苦读。她的刻苦精神让以发明“过劳死