苏联解体带来的一个重大影响，就是前苏联各个加盟共和国的百姓都人心思动，俄罗斯的人民也不例外。在苏联解体之前，人们遇到任何事情的时候，都会本能地想到从国家那里获得帮助，大到天灾人祸，小到市场上买不到黄油，所有的事情都应当由国家去解决，个人要做的，仅仅是抱怨而已。
苏联解体之后，国家似乎在一夜之间就消失得无影无踪了。的确，政府还是存在的，但政府官员已经不干事了，他们宁可把时间用在琢磨如何瓜分国有财产上。过去国家是无所不管、无所不包的，但如今，所有的一切都被推到市场身上，你需要什么，就自己去市场上买吧。如果你没有钱，那么很抱歉，政府也没有钱，无法为你提供帮助。
在这种情况下，有能耐的人就开始谋求离开这个国家了，光是鲨鱼设计院，就已经走了几十个人。他们有些是被西方国家的政府部门挖走，同时带走了前苏联的机密资料；有些则是被西方企业所聘用，成为企业中的技术人员。所有这些离开的人，无不能够在国外拿到几十倍于国内的薪水，最为关键的是，他们拿到的是坚挺的外汇，而不是正在急剧贬值的卢布。
没有几个人会把出国去工作当成一件耻辱的事情。在过去，大家至少在口头上还要说一说为苏联而工作之类的话，有许多人在心里也是这样想的。现如今，苏联已经没有了，俄罗斯的新领导人信奉的是“普世”的教条，自然也不会去进行什么爱国主义宣传。既然国家已经不再需要大家去奉献了，那么大家就各自去追求自己的幸福生活吧。
柳莎也是一个持有这种观点的人，她是一名家庭主妇，年轻时候的激情早已被柴米油盐所淹没了。她非常羡慕那些丈夫出国去工作的女伴们，因为这些人可以定期地收到从国外汇来的美元，以及大量舶来的精美商品。在今天的俄罗斯，许多人心中唯一的信仰就是美元，什么国家、民族、苏维埃，都是浮云。
柳莎也曾侧面地暗示过图奇诺夫，让他去接触一下境外的机构，以他的学识，在国外混个好差使应当是不成问题的。但图奇诺夫有着一种近乎迂腐的清高，他搞了30多年的航母，一直都是以美国等西方国家为假想敌的。现在，让他去向昔日的敌人低头，为昔日的敌人服务，他实在是羞于启齿。
如今，一个机会出现了。中国人，而且是曾经的好友刘向海，向图奇诺夫伸出了橄榄枝，他该不该去接受呢？
“老师，您认为我可以去中国吗？”。图奇诺夫向萨维耶夫问道。
萨维耶