工业是一个体系，所谓尖端技术，就是指建立在这个体系最顶端的技术。要搞尖端技术，必须先把下面的基础一层一层地搭起来，这中间少了哪个环节都不行。
以燃气轮机的制造来说，面临的困难有两个，一个是设计，第二则是材料。
设计需要有理论支撑，需要有实践经验的积累，还需要有大量的实验数据来进行反复验证，要说起来，也是非常困难的。但设计也有捷径可走，那就是借鉴别人的经验，最简单的一种借鉴，就是从别人那里买一个原型过来，拆开了一个零件一个零件地测量，然后依葫芦画瓢地形成图纸，再到工厂去制造出来。
这种做法叫做逆向工程，或者叫反求工程。在早些年，我们国家没有什么知识产权的意识，搞这种逆向工程非常普遍。我们所说的“第一次制造出来了某某”，大多数时候背后都有逆向工程的影子。
据坊间称，我国的某型飞机在制造出来之后，专门请了一位波音的老总去参观。那位老总登上飞机之后，说了一句话：“这明显可以看出不是抄袭波音的”。事后，有许多人对这个结论感到非常光荣，而且屡屡引用来作为证明此款飞机没有抄袭波音的证据。这有点像某家人家生了一个娃，邻居的男人跑过来说：“看这娃的鼻子明显不像我的。”这家人家的男人能拿着这句话去炫耀自己的能力吗？
改革开放之后，我们要走向国际市场，再搞这种明目张胆的山寨就不太合适了，但在一些产品设计中，通过模仿别人的产品来获得启示，还是非常普遍的。
设计能够山寨，但材料方面就很难山寨了。中国的许多产品看起来和国外的产品差不多少，但在性能和使用寿命方面不如外国同类产品，很大程度上就在于材料方面的欠缺。
材料的生产又分为几个方面，一是材料配方。二是材料生产工艺，三是热处理工艺。例如，为了使金属材料具有较高的断裂韧性，往往需要将其放在大型锻机下进行锻压。国外大型飞机的主梁、起落架等都是用大型模锻机锻压而成的，这样形成的材料，才能够经受数以万次的扭曲而不会发生断裂。
据说，空客公司新推出的380飞机的起落架，就是专门拉到俄罗斯去进行锻压的。因为全世界只有俄罗斯拥有7.5万吨的模锻机，美国的模锻机压力也只有4.5万吨。我国直到21世纪的前10年，所拥有的最大吨位的模锻机只有3万吨。这就极大地阻碍了我国大型飞机产业的发展。
由此可见，要发展大飞机，你至少需要先拥有