黎明在中京四城各有腔调，北城是高亢嘹亮的铜号声，南城是丝竹悠扬的乐声，西城是细细密密什么都有的嘈杂声，东城则是震耳欲聋的汽笛声。
东城也被称为铁道之城，全城有上百个火车货站，日夜不停的转运着各类货物。每个货站有自己专属的运输路线和货物品类，就如吞吐着金龙之河的驻地巨兽。
所有货站在名义上都是官督商办的，背后各有东家。东家有派系之分，相互合作争斗，纷繁迷眼。
对依附着这些货站过日子的凡人来说，他们没必要关心货站的东家是谁，彼此又有什么关系。他们只关心东家守不守行规，给的肩钱脚钱够不够。
每日一早汽笛大响时，每处货站都挤满了这些凡人。这些人全是汉子，从十五六岁到五六十岁都有。个个灰裤胶鞋，光着膀子，身形精瘦。他们拄着扁担挽着麻绳，皮肤被晒得黝黑，挤在货站铁门前，等着铁门后面的牙人老爷报出装卸货物的工单。
东四十货站的铁门前也是如此，一辆火车缓缓入站，白烟弥散中，好几百“棒丁”高声喧哗，争抢牙人派发的工单。
“今天有些不对劲……”
人群远处立着几个头戴斗笠身穿号衣，腰挎手铐手拄长棍的汉子。这些人是货站守卫，一个对另一个说：“头儿，来了不少外人，今天有活干了。”
“在哪？”
头目两手叉腰，让他腰间挂着的左轮手枪份外显眼。
“那个、那个、还有那个。”守卫点出人群中的几个目标，“跟周围的人完全不搭调，肯定是跑单帮的，胆子真不小。”
“你眼瞎啦？“头目定睛一看，呵斥道：”这些人哪是跑单帮的！秋天还没过呢就穿上了中衣，整副行头尤其是鞋子全是新的，个个左顾右盼心思没在工单上，压根就不是棒丁！”
他吆喝周围的手下：“有捣乱的来了，准备动手！一个个拖远了收拾，不要惊着里面的货主。”
守卫们正要行动，被一个看报纸的路人喝住。
“不要管他们，”戴着远海圆毡帽，一副远海洋人装扮的男子说：“装作没看见。”
守卫头目还想问什么，男子拉下墨镜冷冷看过来，头目顿时不说话了。招呼手下退了回来，继续摆着疲怠慵懒的架势。
男子走回临街的长椅坐下，展开报纸继续假装路人。
“老东家还不甘心，又派人来了。”
借着报纸的掩护，男子用通话器跟谁低语。“新东家虽然