是——”
张居正摇头道：“此非吾之授意，死狗一条，我哪里还在意？当年皇上下旨，廷杖之人不得叙用，我又何必去惹那骚气。看到揭帖的时候，我就猜这是嫁祸江东之计。”
姚旷暗惊道：“这几年皇上重手迭出，朝堂早就‘一议论’矣，大人指挥如意，如臂使指，还有谁能出如此杀招？”
张居正皱眉道：“吾所虑也在于此。藏在草丛的毒蛇才可怕，吾实不知这暗箭何处射来。”
姚旷作为张居正最信重的幕僚，身家性命都与张居正绑在一起，此际张居正将隐秘之事和盘托出，就是问计于他。他心中快速梳理张居正的核心圈子、外围圈子和朝堂各派，欲寻出蛛丝马迹来。
张敬修在一旁道：“父亲，是不是从两广总督吴文华和广西巡抚郭应聘入手？他们非父亲所荐，而刘台暴毙的消息定先经过郭应聘之手。而其不报中枢，迹甚可疑。”
张居正想了想，道：“小江（按：吴文华的号）其人弘厚温粹，介特有守，必不能为此诡谲之事。至于郭应聘——”目光转向姚旷。
姚旷道：“郭华溪与刘台此前就相厚，以他的为人也不至于下此杀手。此事应与两人无关，至于公子所说，郭华溪消息不传中枢的怀疑，那刘台不过一罪囚，郭华溪有何理由上报其死讯？不报才是对的。”
张居正苦笑道：“若一下子就猜到是谁在落子，那这揭帖案也太简单了。”说完这些，他又感到疲累，合上了眼睛。
姚旷道：“我与公子先下去想想，相爷躺一会儿。”张居正点了点头，姚旷出门前又道：“过一会儿，皇上该派太医来了。如何措置？”
张居正闭着眼睛道：“吾这病也不是装的，不用措置，让他们调理调理也好。”姚旷答应一声，跟着张敬修出来了。
张敬修又叫了尤七过来，嘱咐他好生照顾。等安排妥了，他进到姚旷房中道：“先生可有线索？”
姚旷苦笑道：“若义河先生在此就好了，抽丝剥茧的功夫谁也比不得他。”他所说的义河先生指的是李幼滋，万历八年因病致仕。张敬修听了，问道：“光报问计可行否？”
姚旷听了，对张敬修的情商再次无语。但因在一起多年，也不挑理。只是笑道：“公子不必如此。义河先生此前来信，说他的病情颇为沉重。再说他在应城县，光报到江陵，再传信过去也要两三天，等他回信来，这朝堂上的交锋也出结果了。”
顿一顿又道：“公子也不必担心。大人适才所言，隐含的