有个出类拔萃的读书人，你光有钱也没有地方官愿意搭理你。
二扁头陆圻因为识文断字，既没有做奴仆，也没有上战场，在辽东总兵辖区内做了好几年库兵。他原以为自己能等到大赦，却没想到皇帝不按理出牌，就在辽东扎下根了。
他后来以为自己这辈子能一直当库兵，没想到辽东军改之后，他的配军身份却让他丢了饭碗。幸亏在当库兵的时候他腿脚勤快，嘴巴还甜，库大使王琰很喜欢他，有些私密的事情都安排他干。
等他下岗了，王琰帮忙找关系使钱，又把他塞到赤脚医生培训名单里了，算是妥善安置了他。二扁头少年时是个混混，但东北的风霜已经教会了他如何做一个成熟的人——他学的很刻苦，毕业的时候顺利拿到了“初级医士”的证书和徽章，成了一名可以在大宁农村地区行医的赤脚医生。
知识改变命运，半吊子知识也一样。换上白大褂的陆圻在群众们崇拜的目光中使用着听诊器，用小锤子敲打病人的膝盖，用压舌板看看喉咙，基本上就能把常见病看个八九不离十。
开完药方，他让人从马背上拿下两个大麻袋，又从里面掏出一大堆草药：都是按照他刚才写的药方配好的。这地方不管什么药，全用姜片做药引子，对药剂学上的君臣佐使也没有太多讲究，基本上一种病对一包药，特别常见病的药包陆圻还多带了些。
看见乡亲们兴高采烈的拿着药回家去煮，霍老栓的大儿子脸上露出愁容，对陆医生都不能治疗的父亲已经不抱太大希望。他爹在炕上已经呼哧好几天，就进了一点点水米，村里老人都说，没几天了。
等看病的人走的差不多，霍老栓的大儿子再次恳请陆大夫给他爹开点药吃吃。陆圻摆手道：“这不行！老师说了，要是断不准的病症，不能开药，靠身体顶也比瞎吃药强。”
霍老栓的儿子流泪哀求，最后跪在地上抱着陆圻的大腿让他突破原则。霍家新任族长霍大也敲边鼓道：“没事！陆大夫尽管开方子，吃死他那是他该死，跟你的药没关系。”
这大族族长都是一个唾沫一个钉，而且这面子也不好折了。陆圻挠了挠头，只好从麻袋里拿出一包宣肺汤递给霍老栓大儿子道：“这是治发烧咳嗽的，你爹虽然不发烧咳嗽，但喘的厉害，试试这个吧。”
说完，他把剩下那些药包装回麻袋，把各种奇怪的诊金也装了进去，环视一下祠堂众人——谁家牲口有毛病的？领我去看看！
兼职兽医的陆大夫没有引起村民的任何惊讶，很快就有人把他带