萧崇业谢杰所乘大封船造价昂贵，以此际大明的国力所造的也不多，仅十艘而已。
大船共七层甲板，长达二十六丈，计六千五百料，与后世的六五型护卫舰差不多大。前后竖以九桅，大桅长九丈二尺、围七尺五寸，余者以次而短，另有欧罗巴工匠的成果——一根粗壮的斜桅探出船艏，上面的三角形软帆和顶帆正吃满了风，为这艘巨舟提供着充沛的动力。
新式设计还将郑和宝船近乎居中的船楼移到了船艏尾部，使其重心变低，如今是放置诏书的所在。同时，在船的后部增加了一个围绕整个船艉的平台，并造了一个八窗玲珑、开爽明霁的船长室——同时是钦差萧崇业和谢杰的休闲之所。
大洋上波浪起伏，巨舟之中的萧崇业却觉得若浮屋然，不觉其为舟也。他目光所及的海天之间，常有巨鱼在船舷边一跃而起，发出尖锐的叫声，如在喊人与之嬉戏。
萧崇业虽然这些年经常出海，但还是贪恋一般的欣赏这难得的奇观。船长谢三谋见他看的入神，乃笑道：“老先生，过了黑水沟，我们再往南行，就能看到巨鲲了——现如今叫鲸鱼的。”
萧崇业闻言精神一震，正在伏案写报告的谢杰也抬头喜道：“嚯！那感情好，可以发个利是！京师童谣都唱‘英国公，鲸国公，没有鲸国公，穷死英国公’——据说英国公的好日子都是这大鱼撑着，我们也可顺道发财呀。”
谢三谋哈哈笑道：“这可做不了，就算我们带了铺鲸炮，杀了鲸鱼，也赚不到钱的——这大封船乃存放诏书所在，如何能洗剥大鱼，熬制油脂？再说熬煮鲸油臭的要死，您二位可待不住。”
萧崇业感兴趣道：“谢船长，捕鲸好买卖也，你怎么不做这营生？”谢三谋闻言胸脯一挺道：“小的祖辈就是开大封船的，捕鲸船虽然挣得多些，但船小，水手也多是好勇斗狠之徒，他们经常转行做海盗的——某怎么肯自甘贱业？”
萧崇业哑然。谢杰笑道：“老先生有所不知。我这本家祖上乃大船工，讳上敦下齐。嘉靖十三年，陈侃和高澄出使琉球时，招募敦齐操舟。谢敦齐登船检查，言底板不厚，舱室不通风、无法更换舵杆等三不善之论，副使高澄尽数采纳并予以补救。”
“封船加固并改造后，敦齐等操舟出海。过古米山时遇大飓风，陈侃和高澄未用‘天朝使臣之柩’者，幸赖敦齐之力。”[注1，2]
听谢杰言说自家爷爷光辉事迹，谢三谋胸脯挺得越发高了，满脸都是骄傲之色。谢杰接着道：“高澄回国后，作《操舟