次年开春，皇帝尊从太后懿旨，选新妃充盈后宫。
姜昀这日受新妃朝拜，告诫一番便打发了众人离去。
这日响午，姜昀正迷糊入睡时，听见殿外训斥声，听着语气，恍惚间以为苏桃回来一般。
姜昀打起精神，听清楚是采薇训斥一个做事大意的新来的宫婢。
采薇训斥完，进去殿内，见姜昀脸上困倦，泡了一壶新茶。
姜昀抿了一口，心中略略酸涩：“从前苏桃怎么教你也教不会，如今泡的茶是越来越有她几分手艺了。”
采薇刚笑了笑，姜昀道：“这茶以后不要再泡了。”
采薇见姜昀眼里有着丝丝难过神色，心里也是有几分苦涩难言。
采薇温声道：“奴婢就是怕照顾不好娘娘，娘娘，休憩一会吧，等会小殿下醒来，又要折腾了。奴婢去把小殿下醒来要吃的粥再煮绵绸一些。”
姜昀见采薇离去的身影，轻叹一声，采薇拒了落十的婚事，劝了许久，姜昀也劝累了。采薇说要留在姜昀身边细心照顾一辈子的话，也是说倦了。
自从苏桃去世，采薇以前毛毛躁躁的性子越发静了下来，做事细心谨慎，事事都好，就是眼里再也没有了昔日的光彩，每每到了上香时，都难免要双眼红润一会。
正入十二月寒冬，冬雪绵绵不尽，姜昀站在白雪琉璃瓦下，披着大红细毛凤纹斗篷，手里拿着手捂，正贪看雪中红梅绽放的美景。
冬日寒冷，周围冷冷清清的，只有这红梅妖娆地绽放勃然的花瓣，开的艳丽火热。
不久姜昀便见一衣着青黛烟披风女子正在红梅旁起舞。
采薇道：“是婉美人，早就听闻婉美人善舞，今日这雪地起舞可真是压过这一片红梅了。”
姜昀看了一眼低声道：“听说二哥哥又添了一位千金。如此，二哥哥儿女双全，又得了一闲职，日子可算是过得称心如意了。”
采薇笑道：“二公子生了女儿，老太太也是高兴。”
姜昀双眸略略失神，如今她算是明白了当初为何太后不召见她母亲，与年幼的她进宫里。
采薇会意道：“那也是老太太想的，二公子与二夫人是个拎得清的，断然不会教小小姐一些攀龙附凤的东西。”
姜昀浅浅道：“万般皆是缘，老太太想的，且看看造化如何吧。”
元庆年六月，大齐太后崩在六月紫藤花绚烂盛开的时节。皇帝悲恸万分，举国齐丧，尊太后为圣元皇太后。