茶肆前堂。
先前想让左贵看病的那老妇姓董，这董氏眼望左贵父子有些兴趣索然地离开了，也不好意思追上去让人家免费给瞧病。她是清香茶肆的老常客了，差不多每天都来。她儿子跟人府上当差，忙得很，儿媳妇到还孝顺，每天给他三文钱到茶馆喝茶聊大天，中午回去。这一天的零用钱就三文钱，喝茶用了两文钱，就剩一文了，而刚才左郎中说了，在贵芝堂看病，不抓药，光诊金一次是两文钱。她的钱不够，去不了。
董氏慢慢喝着茶，跟几个老妇说一些家长里短的话，又听茶客们议论贵芝堂的趣事，她以前没去过贵芝堂看病，听人说医术不怎么样，不过近期好象是连着治好了好几个危重急症，还有别人都治不了或者不愿治疗的，似乎有些声名鹊起。对别人来说，这些都只是茶余饭后的聊资，但对她来说，却很用心地听。因为她身子有病，而且很长时间了，吃了不少药，也没治好，总打听着有没有好的郎中，好去瞧瞧。这次本来可以免费瞧瞧的，可惜茶肆老板娘说话似乎不中听，左郎中好像不太高兴，带着儿子走了。这病也就免费看不成了。
到了中午，董氏起身离开茶肆，慢慢挪动着脚步往家走。
化雪了，天很冷，路上的积雪都扫开了，堆在街两边，高高矮矮的，有的还被孩子堆成了雪人，也有的店家把垃圾脏土倒在雪白的雪堆上，看着格外醒目，让人恶心。
董氏慢慢往家走，她感到小腿和膝关节疼痛比以往要厉害了，全身关节的疼痛她是有些年头了，只是以往没这么厉害过，以至步履都有些艰难起来。一阵寒风吹过，董氏禁不住打了个哆嗦，感到身上阵阵发冷，头也开始疼起来了。
好不容易一步步挪到家门口，小孙子从里跑了出来，手里拿着半块麦饼，道：“奶奶，你回来了！”
董氏扶着门框，勉力一笑：“你乱跑啥呢？地上有冰！当心摔着。”
“不会的！奶奶，我去玩去了！”小孙子咬了一口麦饼，把剩下的小半块饼子往墙角一扔，蹦蹦跳跳跑走了。
“哎哟，你这孩子，怎么乱扔饼子啊？这是吃的，糟蹋粮食要被雷劈的！唉！”董氏嘴里嘟哝着，艰难地走到墙边，用手撑着膝盖，慢慢弯腰要去拣那小半块麦饼。
突然，董氏感到腰部一阵剧痛，禁不住哎哟叫了一声，两膝一软，咕咚一声跪倒，瘫在了地上。
“哎哟，哎哟”
正在院子里晾晒衣服的儿媳妇听到门外有呻吟声传来，听声音是婆婆，刚才又听见儿