自从赵国和魏郡被朝廷大军攻占之后的这些年，袁绍把邯郸作为防御朝廷大军的重镇，部署有重兵，在这里坐镇的是袁绍手下大将蒋奇。
其实在臧洪率军与巨鹿的颜良对峙时，蒋奇完全可以率军包抄臧洪的后路，但蒋奇不敢，他手里虽然兵力有一万余人，却需要防守邯郸，南边不远处有邺城，邺城内有韩浩的兵马对他进行牵制，一旦他率军离开邯郸，韩浩绝对会率军北上攻占邯郸。
“不好了，不好了，将军，有数万朝廷兵马突然出现在城下！”一个兵士慌慌张张的跑进来向蒋奇报告。
“哐当”蒋奇一惊，手上的酒盏也掉在了地上，他起身面露惊容道：“朝廷兵马杀进城内了？”
兵卒连忙道：“那倒没有，城墙上的当值校尉发现城外大批敌军出现，迅速下令关闭了城门，不过现在城墙上的兵卒甚少，守备松懈，防守力量太弱，当值校尉担心朝廷兵马立刻展开进攻，以城墙上现在的兵力根本就守不住，特派小人前来禀报将军，请将军下令调集兵马上城墙参与守城！”
邯郸城也是一座大城，蒋奇根本不担心朝廷兵马会这么快就攻破城墙，他摆手道：“慌什么？邯郸城的城墙是那么好攻打的吗？我问你，这支朝廷兵马有多少人？是从哪儿来的？”
兵卒回答道：“回将军，这支朝廷兵马是从南边来的，小人所看到的都是骑兵，大约有三千余骑，当值校尉推测这可能是朝廷大军的前锋，后面肯定还有大批兵马，前锋都有三千骑兵，可想主力大军数量绝对不会少！”
“三千骑兵？”蒋奇有些被吓住了，这些年朝廷对关东诸侯们进行封锁，严禁马匹和耕牛流向关东诸侯们的地盘，因此包括袁绍在内都没有多少骑兵，能凑出三千骑兵已经是顶天了，而朝廷一支前锋就有三千骑兵，这仗还怎么打？
不过蒋奇一想，骑兵又不能攻城，数量再多也是白搭，他稍稍放下心来，当即喊道：“来人！”
一个文吏走进来拱手道：“将军有何吩咐？”
“立马写一封求援信，向主公禀报，就说朝廷派出了至少三万马步军猛攻邯郸，请主公火速发兵救援，迟则邯郸不保！”
前锋有三千骑兵，总兵力加起来可能不会少于三万，蒋奇这么估算是没错的，可他不知道这次刘成带来了马步军五万，五万与三万是有着本质区别的。
求援信很快写好了，蒋奇叫来一个亲信，让其把求援信贴身藏好，趁着朝廷大军的前锋刚刚抵达还没有来得及围城把求援信送出去。