剥皮楦草，又称剥皮实草，有些人为了叫法方便明了，便喊剥皮充草，其实许荣秀才拿人时用这种说法，更多的想法是在立威和恐吓人心。
这种刑罚和凌迟是一个级别的酷刑，但却更为恐怖，叫人听了名字便毛骨悚然，小孩子听了能止夜啼，就算一般的农夫见了，都要浑身发抖。
很多人观看凌迟，尚能勉强保持镇静，但遇到剥皮楦草的实例，便往往不能谈笑如旧。
郑森听过几次朝臣处置罪臣使用剥皮楦草，但亲眼所见这还是第一次，也就怪不得会有如此大的反应了。
同凌迟一样，这种刑罚也有很多规矩，分为活剥和死剥两种，各自的手法、讲究也是全然不同。
活剥有时自罪人天灵盖处开始，有时也从两足开始，相比之下，死剥的讲究便没有那么多，但是沿用最多的，还是先从脊椎下刀。
就像给动物剥皮一样，这样可以最快最高效的剥下完整肉皮，而且观赏性最佳，观赏性最佳的方式，自然就是震慑人心最好的方式。
曾有一个刀手从脊椎下刀，因此得到洪武皇帝朱元璋的称赞，自此以后，大多数的死剥刀手便多沿用此法，但是有明一朝至今崇祯二十年，鲜少有最初的手法流传下来。
这自然和朝廷有关，实际上，洪武年剥皮楦草的频率较高，永乐年曾有几例，但是不多，自永乐朝以后的仁宣二朝，这种残酷的刑罚便消失在朝廷处置罪臣的法典当中。
虽然刀手处置一次获得的各种赏金极其丰厚，但毕竟已经二百多年没有被这样处死的罪人，遗留下来的刀法精湛者可以说是极其稀少。
到了崇祯十七年，剥皮楦草和凌迟的手法开始高频率重现，崇祯皇帝常用这种手段来惩处那些在历史上频繁换主的贰臣和朝中奸佞之人，这才又开始在市井中重现。
且不说东厂是如何找到这名处理剥皮的刀手，这次竟是耸人听闻的活剥，单这两个字，就足以令一般听到的人毛骨悚然。
此时的法场周围虽然人山人海，各种茶馆、酒肆和阁楼之中观看者，都是在东厂掌刑千户许荣秀宣布开始时屏住心神，停止了方才热火朝天的讨论。
高尔俨的惨叫声此起彼伏，听的不少人都快步离开刑场，但是很快就有更多的吃瓜群众围挤过来，看到上面的事情，往往又吃惊的捂住嘴巴。
场中被官府差役、兵士还有东厂番子们围得水泄不通，高尔俨半死不活的被绑在一根柱子上，此刻还陪伴他的就只有那个负责操刀的刀手。