夜色将暮。
沧澜县城东大墟的一处人家内，家门高阔，前后有好几进的屋宅。
裴楚和陈素跟着一个花甲之年的老者，一路经过了这处屋宅的宅院，所见陈设多有破旧，但收拾的还算齐整，一应家中的器物都颇为齐备，墙角还放着些石墨，石臼之类的杂物。
两人在这位老者的引领下，渐渐来到了西厢的一处小院内。
小院颇为空旷，冬日凋敝，无花无草，除了一株掉落枝叶的枯树，也无甚景观可言。
进入院中后，那老者头前带路，先后推开了两间客房的门，然后微微侧身站在一旁，示意裴楚和陈素两人查看一番。
“二位且安心住下，屋舍虽旧，但我家人收拾还算干净，被褥等物已让子侄备下，稍后送来。”
裴楚随意地瞥了一眼这处小院和房舍，心中颇为满意，当下朝着老者行礼感谢道：“劳烦长者安排了。”
“道长客气了，老朽也是收了道长银钱的。”
老者脸皮上垮塌着层层叠叠的褶子，又稍稍顿了顿，浑浊的双眼里似有几分犹疑，略显吞吐道，“道长不必听外人闲言碎语，我这家宅一向无事。”
“刘公放心。”裴楚笑着行了稽首礼。
老者点点头，佝偻着背转身便要离去，刚走了一步，又顿了顿，转过头来，嘱咐道：“道长，我家东面厢房，还有内院，多有女眷子弟，或有不便，还请勿要乱闯。”
“这是自然。”
裴楚再次点头，这刘家看着似衰败了些，但家口差不多也有十多人，女眷自然也是不少的。
等老者脚步踟蹰地离开后，他又朝着一旁的陈素示意，“先去收拾一番吧。”
陈素在旁并未挪动脚步，反而轻轻笑了笑：“哥哥不去住客栈，偏来这户人家投宿，是想看看这户人家怎么个不安宁法么？可这位老伯，并不觉得有异呢。”
“有也好，无也罢，我们就找个地方歇脚而已。”裴楚笑了笑，又站在院中再次左右打量了一番。
进了沧澜县县城之后，他和陈素最初是要去县内的客栈投宿，不过恰好在城内一家酒肆用饭时，听到几个食客说起，这户刘姓的人家，夜间有怪响，似有不安宁，所以他才专程过来借宿。
方才那位老人名唤刘睢，已是六十多的年纪。
如今世道不同以往，即便刘家昔日还算殷实，但这些年来进项渐少，见裴楚出手阔绰，自也大方，愿意借住。
不过对方