张英才问：“你认识余小毛么？”
叶碧秋说：“认识。我们一起启蒙的，但他一直断断续续，有时候来上课，有时候不来上课。今年开学时，余校长又动员他来了。他只报个名，连教室都没有进，就回去了。他家里太困难，读不起书。”
张英才说：“我们班的同学，总共要代多少个报名不上学的学生做作业？”
叶碧秋说：“余校长说，一个同学负责两个人。做完了，每个学生奖一支铅笔，两个作业本。”
张英才说：“明天放学时，你将代余小毛做的作业本拿来，我替你改一改。”
叶碧秋一点也没怀疑，点头答应了。
第二天，叶碧秋果然将作业本带来了。张英才一看，和五年级已经做过的作业一模一样。
张英才想不明白，这样做是什么目的。
转眼十天过去，万站长带着检查团来了。
检查团来时，余校长又要孙四海将三四年级的课也交给张英才，理由是孙四海也要负担部分接待工作。张英才忙得团团转，连和万站长打招呼的时间都没有。他发现，学校里的学生似乎比平时多出许多，却难得有空想想其中的缘故。
检查团在学校待了一天，下午总结时，张英才给两个班的学生布置了同一个作文题《国旗升起的时候》，三年级要求写三百字，五年级要求写五百字，腾出时间跑去听检查团的总结报告。县教育局的一位主任主讲，他认为，在办学条件如此恶劣的情况下，界岭小学能达到百分之九十六点多的入学率，真是一个奇迹！他还拍了拍放在桌子上的几大堆作业本。张英才听完报告才明白，这次检查，扫盲工作只是虚晃一枪，重点是适龄儿童是否入学。
万站长也是检查团成员，他发言说：“老万我不怕大家说搞本位主义，如果界岭小学这次评不上先进，我就不当这个教育站长了。”
余校长带头鼓掌，检查团的成员也都鼓了掌。
山上没地方住，检查团看着余校长指挥学生降下国旗后，就踏黑下山了。
临走时，张英才对万站长说：“我有情况要反映。”
万站长边走边说：“你的情况，等回家过年时，再好好反映吧！”
万站长走出很远，张英才记起应该把写给姚燕的信，交给万站长带到山下邮局寄出去。他喊了两声，撒腿追上去。跑了百来米，看到万站长在那儿拼命摆手，他停下脚步，怔怔地望着那一行人，在黑沉沉的山脉中隐去。
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