出了秋爽斋，还没走多远，便已到了荇叶渚，那架娘早已把两只木船撑来，众人扶了贾母，薛姨妈先上船，众人也随后上船，贾宝玉上去后，站在船头上，见架娘们驾船，一时心痒难耐，便也要撑船。
贾母在舱内看见忙道：“宝玉你快下来，这可不是闹着玩的，虽不比河里深，也有好深，快点过来。”黛玉、宝钗等也急忙在舱内喊叫。
贾宝玉前世出去旅游时也曾划过，心下倒是不害怕，向众人摆摆手道：“没事的老祖宗，我以前划过。
说着便接过架娘手中的篙子，谁知这船并不像贾宝玉以前划的气垫船，左右摇晃的厉害，把贾宝玉心里也下了一跳，自己掉下去倒是小事，这船翻了可就了不得了。忙把手中的篙子还给架娘。自己蹲下，待船稳了便进了船舱。
一进来，贾母就先训斥道：“你看刚才危险不？非要逞能。”众人也是一番埋怨，刚才船摇晃的厉害，里面人也害怕翻船。贾宝玉一阵赔笑，好一会儿众人才不说他。
不一会便到了花溆的萝港之下，两滩上草木茂盛，一片生机盎然的景色。贾宝玉自然来过这里，此处正是宝钗的住所蘅芜院。贾宝玉便向贾母介绍道。
贾母一听是薛宝钗的住处，变相众人道：“咱们下去看看。”贾宝玉忙让架娘靠岸，众人顺着云步石梯上去，一同进了蘅芜院，只觉芳香扑鼻，院中那些奇草仙藤随着春天的到来，各个都争先迸发的发芽，开花，煞是美丽。
进了房间，便见屋内更种陈设均无，如雪洞一般，案上只有一个土定瓶**着数枝菊花，并两部书，茶壶茶杯而已，床上只吊着青纱幔帐，被褥也十分朴素。贾宝玉等众人都知道宝钗素气，但贾母却没见过，今日一看不由叹道：“你这孩子太老实了，你没有陈设，何妨问你姨娘要些东西，平素我也不知，也没想到，你们的东西自然在家里没有带来。”
说着便命一旁侍奉的鸳鸯取些古董陈设来，又想一旁的王熙凤嗔道：“平素你管家中大小事务，怎么也不取些玩意送与你妹妹，怎么这般小气？”
王熙凤听后，心里大呼冤枉，道：“老祖宗这可错怪我了，是她自己不要的，我送过几次，都被她又命人退过来了。”
薛姨妈在一旁笑道：“这怪不得凤丫头，她在家也不喜这些东西。”
薛宝钗也道：“老祖宗，我向来对这种东西，不太看上。”
只听贾母摇头道：“使不得，使不得，虽然你不喜欢，但倘若来一个亲戚，看着不像话，二来年轻姑