得知咸宁被明军包围之后，张献忠也吃惊不小，也不顾追究李定国是否背叛了自己，而是准备真如李定国所说，化整为零，极时的撤离咸宁，躲进深山老林中去.
但知道现在黄得功和刘良佐还没有赶到参与合围，只有商毅和左良玉两人到达了咸宁。张献忠又不禁哈哈大笑，道：“只要有左良玉在，我们就死不了。”立刻又下令，命谢凤州去见左良玉，请求以十万两白银，三万石粮食，向左良玉换取一条生路。
张献忠的这个决定立刻把孙可望、刘文秀、艾能奇、李定国四个人都吓得不轻，张献忠这是怎么了，糊涂了不成，刚刚被商毅耍了一把，怎么还不长记性呢？又拿钱粮去买送路，不怕又是肉饱打狗，一去不回吗？
因为这时李定国身上的嫌疑还没有洗清，因此不好再开口说什么，但其他三人都劝告张献忠，世道以经变了，官军现在都是收了钱不干活，因此别再去找左良玉了，还是商量其他的办法吧。
但张献忠却坚持自己的立张，一来如果大军分散突围，这批钱粮也带不走多少，留在咸宁不是被明军抄没走，就是被烧毁，到不如那它试一试，说不定有用呢！二来左良玉不是商毅。也许商毅会不理这种游戏规则，但左良玉则不同，这种事情他以前也不止干过一次，还是有信用度的，因此还是有相当的成算的。
于是在张献忠的坚持下，其他人也不要再说什么，最后还是派出了谢凤州，去见左良玉，商谈这次交易。
果然不出张献忠所料，谢凤州见了左良玉之后，把来意一说，双方立刻一拍即合，达成了一致，同时左良玉还保证，绝不会像商毅那样不守信义。
事实上左良玉从九江出兵，跟本就不是准备剿灭张献忠，而是准备早机会放走张献忠。因为左良玉心里淸楚，这几年以来，自己把皇帝的圣旨当擦手纸用，而且军纪败坏，名声极差，得罪的人又太多，早就有不少人憋着想踹自己。只不过现在有李自成和张献忠闹腾得越来越凶，朝廷还需要自己平叛，而自己又拼命虚张生势，把朝廷给唬住了，因此才一时不敢动自己。
如果李自成和张献忠被灭了，朝廷接下来恐怕就要拿自己开刀了，而且自己的牛皮吹得虽大，但总也有吹破的一天，因此必须要留着李自成和张献忠，让他们去闹腾，自己也才有资本继续这么和朝廷周旋下去，保住目前的地位。
左良玉虽然躲在九江，但却始终关注着朝廷剿寇的动静，那知这时突然冒出了一个商毅，在德安府把李自成打得大败，逼得他不得不