“你给了我很大的惊喜，雷。你猜对了，这是我的丈夫年轻时送我的，那时他被奸商骗了，误以为这是极品的鸽血红宝石，我一直觉得这很有纪念意义。”斯温太太微笑着，从沙发上起身，伸出手，“欢迎你加入阿瑞弗莱明收藏家俱乐部。”
“我很荣幸。”雷和斯温太太握了一下手。
斯温太太微笑道：“在我们的圈子里，像你这样的鉴定师，到哪都会很受欢迎。我想我们能相处得很好的。”
紧接着，斯温太太为雷办理了会员注册手续。
交纳每月10镑的会员费，比董事规定的价格优惠5镑，那是针对某些凑热闹的暴发户的价格。
雷拿到了一枚会员徽章——底色是代表富饶的金色，浮雕着寓意睿智和博学人面狮。
拿到这枚徽章，雷就成了阿瑞弗莱明收藏家俱乐部的会员。
常备上等红茶和咖啡的休息室、训练有素的侍者、桥牌娱乐室、藏书馆、珍品展馆……雷不光可以享受这些会员的基本福利，每逢拍卖前夕，阿瑞弗莱明拍卖行会邀请收藏家俱乐部的会员对拍品进行评估和鉴赏，如果和卖家沟通顺利的话，俱乐部会员有权在这一流程中直接买下待拍品，而不必在拍卖中和人竞价。
会员有需要鉴定的物品，可以提供给俱乐部，联络其他会员帮助鉴定，或放在定期举办的交流会上进行鉴定。偶尔，俱乐部还会像会员推荐一些外来的鉴定委托。
“你随时可以过来俱乐部，一会儿我让奥菲丽给你一张活动的时间表。”斯温太太把雷的名字和邮件地址填入会员名录，一边说：“如果下次活动你来的话，我会给你介绍几位收藏家。对了，除了宝石，你还有其他的擅长领域吗？”
“当然。”雷顿了顿，“植物、矿物，任何天然的东西，我都很拿手。不过我在古物方面比较欠缺，这也是我加入俱乐部的原因之一，我想多学点东西。”
“那你会得偿所愿的，我们的藏书馆里有不少关于鉴赏古代文物的专业书籍和文献，说真的，单论这个领域，也许皇家图书馆也比不过这里呢。”斯温太太自豪地笑了。
“我会经常过来的。”
雷跟斯温太太告别，离开了俱乐部。
……
乘坐公共马车，雷回到梅迪丽大街。
街边响起铃声，戴风帽的邮差骑着车靠近香街公寓，车上装着邮件和铁笼，笼里是活的灰兔、家禽。
这个时代的邮递员提供活物邮递的服务，邮车来