十二月十八日,部队行进到帕苏丰杜,第二混成旅两千人和一半的炮兵部队转头向西出发,而剩下的士兵继续朝圣佩得罗进发。
米西奥内斯双方于十二月六日正式交战,交战十二天,巴拉圭军队攻克阿根廷军队控制的多个城镇,先头部队一度在米西奥内斯省首府波萨达斯进行侦查活动。
巴拉圭军队久经战阵,作战经验丰富,不过部队在战争中伤亡过大,主力部队人数有限,先期的猛烈攻势持续五六天面临分兵占领争议城镇,一线部队人数减少困境,导致进攻部队后劲不足。
而后阿根廷集中前线兵力发动反攻,夺回四个巴拉那河岸城镇,把巴拉圭人逼回圣佩得罗西面莫兰迪工程师港城外,两方开始围绕争夺莫兰迪城发起持续的战斗。
“轰,”二十多门火炮向城门发起炮击,炮弹打在城墙上面,留下一个个小坑,激起的少许石头灰尘夹杂着火药残屑弥漫在城楼之上,刺鼻的火药味进入城墙后面防守的阿根廷士兵口中,响起一阵咳嗽,而声音则被炮火掩盖。
三轮散射过后,炮火停息,战场一瞬间安静下来,“咣咣”制守士兵敲响城楼中央的铜钟,短暂的平静立刻被打破。
“快快快,回到作战位置。巴拉圭人上来了!”听到警报钟声,十多个阿根廷基层军官最先站起来,大声向防守士兵发布命令。
上千士兵从藏身地点离开,急速回到防御位点。
城墙下面,巴拉圭士兵端着步枪前仆后继冲向城门,“哒哒哒,”五六门机枪射向人群密集的区域,一排排士兵就像收割的麦子齐齐倒下。
前方士兵倒下,后面的巴拉圭跨过战友的尸体继续冲锋,而城头上面的机枪在射击几分钟后陆续停止,六挺机枪中,两挺使用过度损坏,其余四挺机枪弹药消耗一空,周围的辅助机枪手忙着换装子弹。
运用于南美战场的机枪属于这个时代的新事物,刚在战场亮相不久的机枪有着各种缺点,使用寿命有限,机枪重量大,需要用驮马运输,射击速度慢,弹药容易卡壳。
种种缺点阻碍了机枪的大规模普及,新编组的国防军中也只是采购一部分机枪,组建专门的机枪队,不像后世那样把机枪下发到班排一级作战单位。
城门外围阵地机枪哑火,进攻士兵前方的阻碍大为减轻。
“后续部队跟上,炮兵提供掩护,今天上午拿下城外阵地!”
伊斯提加力上校站在前沿指挥部中,通过望远镜看到前方战况,果断下令道。