天色渐晚，浑厚的闭门鼓从皇城声声传来，宣告着一天妁绺束。 ~
夜色渐浓，八百记鼓声响过，一百零八坊及东西两市的坊门全部关闭，整个京城进入了宵禁时刻。
别看今天是除夕，仍要施行宵禁。
全年里，唯有三天例外，分别是元月十四、十五和十六三日，也就是上元节前后三天。
除夕，并不在‘例外，的范畴里。
但宵禁并不影响人们尽情的庆贺佳节。
荣康堂，在中庭和正堂之间的庭院里，崔家的仆人们已经在院子正中央架起火堆，柴木堆成小山状，熊熊的火焰映照得整个院子都分外明亮。
火堆旁边，放着烤架、铜鼎以及各种炊具，穿着褐色袍服的厨子，正挽着袖子指挥小厮、婆子们搬运食材、准备调料。
与辰光院的随性不同，荣康堂的布局和建筑非常正统、严谨，房间都是对称分布，且每两栋主屋之间都用带直棂窗的回廊连接。
此刻，中庭和正堂主屋间的两侧回廊上，每个窗前都挂着燃得正旺的火把，将庭院的角角落落都照得通亮。
回廊下也是亮如白昼，不时有三五成队的丫鬟婆子端着各色东西穿行。
别看院子里的众人忙得脚不沾地，但却没有任何喧闹，偌大一个庭院，只能清晰的听到噼噼啪啪木柴燃烧的声音，和偶尔呼呼的风声。
就连管事的交代差事，也是压低了声音·唯恐发出响声惊扰了什么人一般。
“崔管家，都准备好了，什么时候开始！”
厨子用油乎乎的麻布擦了擦头上的汗，小声问着崔忠。
没办法呀，现在虽是冬天，可院子里又是大火堆、又是小火把的，硬是烘得整个院子都暖暖的，别说忙里忙外的干活了，就是抄手干站着也能热出汗来。
崔忠跟着厨子来到火堆前·一一检查着：
烤架上已经串好了一头羊，只是还没上火烤;
大大的铜鼎里，加了崔家食谱收录的秘制汤料，此刻一股浓郁的香味儿正伴随着滚动的汤水飘散出来;
而田庄上送来的用药材喂养的小豕，也已经处理妥当，只等主人来了现场烹制。 ~
还有熊脂、鹿肉、鱼、鸡等食材，也俱已收拾好，所需配料、菜蔬亦都准备齐全。
崔忠满意的点点头，“很好。
待朔日子时一到，主人们祭拜了祖先·便可开火烹制了。
记住，千万给我把差事