夏侯渊、乐进绕后迂回的兵马又攻下巨鹿，将曹军实际控制区，向北推进500里。
夏侯惇又率领更多士卒、辎重渡过河水，从许昌到邺城这一大片区域彻底稳固下来。
此战以后，整个河北再无抵挡曹军北上的力量。
战后，关羽献首颜良首级于众军将面前，曹营除蔡阳外无人不称神乎其技。
曹操有意无意地专门夸赞“霹雳炮”和关羽击败战车的作用，让全军上前了解霹雳炮破战车，和关羽运用马槊和战马灵活性的战术。
尤其是虎豹骑，全都抓紧训练马槊突刺，强化了突击方面的训练。
曹操与关羽相谈甚欢，对于安定边疆建立不世之功志同道合，只是刘备又附属其做事，无法直接调动挖走。更可况，他早已打听过，刘关张三人情同手足睡卧同榻，挖人是几乎不可能的。
但是可以小火慢炖，缓缓离间，使其自乱。
离间的对象，当然不是智勇双全的关羽，而是颇有大志的刘备，和什么都写在脸上的张飞。
曹操故意表现出与关羽兮兮相惜，英雄恨见晚，除了物质赏赐还经常谈论《春秋》。但是又不拆分刘关张三人，至少表现不露任何迹象。
可是，对刘备他就是既不疏远也不亲近，让他距离自己志向甚远。这样造成一种巨大落差感，使关羽可以做英雄，刘备的志向无法得到实现。
如此，只要他身边没有智者可以指明开导，兄弟三人迟早出问题。
这是他和郭嘉一起商量的步步蚕食之策，保管让他们三人乖乖顺从为其所用，或者暴露出各种矛盾。
于是，曹操再将刘关张三人调回东线，接受曹洪统一协调，与臧霸等攻略青州袁谭。
而曹操这边大张旗鼓，宣传其平虏之志，做北伐的动员准备。
刘关张志向也是如此啊。
他们出身北疆，看着鲜卑做大，乌桓也脱离控制甚至出现了冒顿式的首领。
可是不得不去对付袁谭，而无法参与驱逐异族的壮举。
曹操在安排上又滴水不漏，给的理由足以让天下心服口服。
刘备曾任平原令，平原郡与徐州较近，存在理论上招降袁谭的可能性。
但是，汉献帝的诏令，再次打破了平衡。
曹操刚击败袁绍三天，刘协就紧急召集他的两套新老班子。
不论是李儒等人，还是孔融等人，都得出一致结论，那就是立刻叫停曹操与袁绍的战争。