牢掌握淯水、沔水上游的部分区域，一东一西将荆州水军夹在中间，只是船小人少，所以打不成围歼。
陆上优势更大，徐晃、赵云、张郃、雷同、吴兰等已经彻底在沔水以南站住脚。敌军除了黄忠、文聘、刘磐等精锐以外，大多难以抗衡同等数量的新西凉军。
荆州之战开了个好头，童远、贾诩又有第二阶段的计策。
他们在正对着襄阳的沔水北岸安寨扎寨，高耸的大纛和密集篝火日日夜夜给荆州军以巨大心理压力。
这个位置非常显眼，敌军要不然担惊受怕，要不然就想冒险渡水突袭。不过，张绣的骑兵在侧后方轮流值守，只要敌军敢上岸冒险，就让他们死无葬身之处。
同时，又安排第三卫副将耿清，率领候选、戴凌等将领源源不断渡过沔水，赶到隆中支援徐晃等人，如此刘表精心打造的沔水防线已经彻底被击穿。
刘表此时虽然年纪大身体又有病，但是关键时刻往来奔走鼓舞士卒毫无懈怠。
蒯越也屡屡献计出策，协助刘表重新调整了应对布置。
令刘磐精锐回到岸上，与黄忠、文聘守卫隆中东部，一同防范已经渡过沔水的新西凉军。
这样在襄水以南，徐晃和黄忠两支兵马分别位于隆中的东西两侧，形成势均力敌的对峙局面。
蔡瑁、张允率领水师建立坚固水寨，船只用厚木板加固，侧面配上整齐盾牌，防御时树立起来像是龟壳，进攻时可以挪动，射箭和肉搏都不成问题。
同时吸取沔水被火烧的教训，各个船只配备长推杆，如果有火船可以隔着一定距离推来，推杆和木板都用浸水的蒙皮防护，最大可能降低火攻的威胁。
如此水军背靠南岸兵马采取守势。
因为防备襄阳西南山区的麴信兵马的需要，又从江陵抽调刘琦率军一万，替换文聘部分出去的兵马。这样主力都集中在襄阳以西，至少兵力上对渡过沔水的新西凉军优势进一步加大。
差不多此时，江夏失守黄祖败亡的消息传来。刘表军受到很大影响，一时士气动摇。
蒯越十分机敏，意识到情况已经非常不妙，提议此时应该立刻退却守江陵等地。
蔡瑁等人坚决反对，认为襄阳乃主公和各家的根本，宁肯荆南受到威胁，也不能放弃襄阳。
恰在此时，重臣韩嵩从洛阳返回，将朝廷方面的建议告知。
“朝中重臣建议可以割让湘水以东，就是把长沙、桂阳等地割让给孙权。如此以大片