从那一日后，娘突然病的很沉重，就像深秋树上的枯叶，越来越枯萎焦黄。
小舞把师傅给的钱，都用在找郎中看诊和买药上，日子又过的紧巴巴，米缸的米又见了底。
小舞的伤好了，没有听擎天的话，还是进了山，她没有跟着去远山，只去了两日内就能回的近山，娘托付陈婶。帮着照顾一晚。
阿牛哥只要在家，也常会跟着小舞上山，被她撵走了好几次，阿牛只能偷偷跟着。
小舞正在登山，听见后面有窸窸窣窣的声响，知道阿牛哥又跟来了，“阿牛哥，我看见你了，快出来吧”。
“嘿嘿嘿，我藏的这么隐秘，你都能发现呀？”
在小舞心目中，阿牛哥就是亲哥哥，看着嘿嘿傻笑的阿牛哥，抱怨道：“阿牛哥，你好不容易，回来一趟，就该忙忙家里的事，也该好好休息一下……”。
阿牛比小舞大八岁，已到了情窦初开的年纪。在小舞小时，阿牛就喜欢带着她玩，看着她过的苦，自己就心里难过，并尽可能方方面面帮她，像劈材担水等活，基本都全揽了下来。
阿牛也不知道从何时开始，就越来越常想小舞，连梦中都有她，尤其这一年多，自己在丰城做学徒，是越发想的厉害。他明白自己已喜欢上小舞，但他怕哪一天，小舞又会被抢了亲，毕竟那钱老板说过，小舞十岁时，就会把她带走。
把小舞背上的背篓，拽下来，背到自己身上，阿牛哥脸上挂着憨笑，嗔着，“一个小妮子，别管男人的事”。
小舞蹲着，一边刨着一根四叶参，一边瞟着矮壮的阿牛哥，“怎么？女人就不能管男人啦？这男人和女人……有什么不同？”。
阿牛哥的脸突然涨红，莫名其妙地变得吞吞吐吐，“当然，有喽，男人有……嗨，女人能生孩子，男人就不能”。
小舞还不懂男女之事，自然不明白，阿牛想到了什么？她猜着阿牛哥的心事，捂着嘴“嘻嘻”偷笑，拿阿牛开起玩笑，“哎，阿牛哥，你的脸，怎么那么红呀？是不是，想娶媳妇啦，要不要？我和陈婶说一说，给你娶个俊媳妇？”。
阿牛被说的脸更红，尴尬的手脚无措，慌不择言地回嘴，“我要娶，就，就……娶你”。
小舞自己觉得，这就是斗嘴的玩笑话，完全不以为然，边挖着草药，边回话：“净胡说，哪有哥哥……娶妹妹的？要是让陈婶知道，非打断你的腿不可”。
阿牛背着背篓，跟在小舞后面，嘴里磨叨着，“我娘……知，道”。