清晨，当斥候回报的军情送到皇甫嵩的军帐中时，皇甫嵩正和众将站在在一幅地图前观察着下曲阳附近地形道路做着战前的计划。
黄巾军前线的部署被久经战阵的汉军斥候几乎摸得一清二楚，营寨的位置，兵力的大致部署，顿时被画在了地图之上。
从廮陶前往下曲阳的两条官道都已被黄巾的营寨给占据，越过这两个营寨直接进攻下曲阳无疑是将后背露给了敌人。
此时下曲阳附近的黄巾军已经达到了十六万之数，官道旁的两个营寨接天联地，每寨黄巾足有三万之数。
在广宗城外还有两个如此庞大的营寨，其中一个营寨处在整个下曲阳防线的中间位置，这个居中策应的营寨高高竖着张梁的人公将军的大纛旗，而下曲阳城内则是由张宝亲自镇守。
皇甫嵩揉了揉太阳穴，此刻千钧的重担压在他的肩膀之上。面对如此庞大的军力，汉军虽然在廮陶重新聚集了六万多余名军卒，但任然力有未逮。
此战若是汉军战败，整个冀州便再无任何兵力来阻挡如日中天的黄巾大军肆虐。这种紧要的关头，皇甫嵩已经没有广宗之战的胸有成竹，整个天下的目光都已经汇聚在下曲阳这片弹丸之地。
此战必须要胜，此战不得不胜，此战也必须胜的堂堂正正，才能震慑大汉十三州内的宵小之徒，才能震慑大汉周围虎视眈眈的异族蛮夷。
皇甫嵩重新抬起头颅看向帐中环立的诸将，所有的将校此时都屏气凝神等待着皇甫嵩的将令。
皇甫嵩开口问道：“此战谁愿为我军先锋？”
话音刚落，破虏校尉邹靖便迫不及待越众而出：“卑职愿为先锋。”
皇甫嵩看到邹靖出列不由面露笑容，邹靖平叛以来，战功甚是显赫，连破黄巾数路，让邹靖做先锋再好不过了，正准备下令的时候。
孙坚出列先行了一礼然后开口说道：“邹校尉之前星夜领兵赶至廮陶，想来士卒精力多有不济，此战先锋不如让我孙坚代劳。”
邹靖看了一眼孙坚冷哼了一声：“不劳文台费心，我幽州儿郎可不是什么纨绔子弟。”
“你说谁是纨绔子弟？”
又听见一声叫喊，却是被军令被从南方重新招回的骑都尉曹操开口大喊道。
曹操身为骑都尉带领的士卒都是洛阳人士，多数家世不错。长社之战大胜之前，多有人嘲笑曹操带的是纨绔子弟，不能上阵杀敌，所以曹操最忌讳别人提及“纨绔”这个词。
皇甫嵩看了