宾馆只录用了表弟而没有录用他，原因是他太丑了。
之后马芸当过秘书，也做过搬运工，后来通过父亲的关系，到一家杂志社蹬三轮车送书。
一次偶然的机会他来到浙省舞蹈家协会，为协会主席抄写文件，读到了路遥的《平凡的人生》，从中受到启发，于是决定第二次参加高考。
第二次高考，马芸的数学有了很大的进步，考了19分，但总分离录取线依然差140分。
这一次，连原本对他还抱有一丝希望的父母，都觉得他不是读书的料。
不过马芸被当时一部从日国引进的电视剧《排球女将》中的小鹿纯子的笑容和执著影响，不顾家人反对，毅然决定第三次参加高考。
家人不支持他再考，马芸便白天上班，晚上读夜校。每周日，他特地早起赶一个小时的路到浙省大学图书馆读书。
高考前三天，对马芸一直很失望的数学老师对他说：“马芸，你的数学如果能及格，我的‘余’字倒着写。”
这一句话深深地刺痛了马芸，他熬更守夜，把各种题型都背了一遍，结果数学考了79分。
只可惜，他的总成绩离本科线还差5分。
然而由于同专业招生人数未满，他居然被调配进入汴京师范学院外语本科专业，捡了个大便宜。
1988年，马芸大学毕业后的去汴京电子工业学院担任英语老师，每月工资一百多一点。
利用业余时间，马芸找了不少兼职，给外国游客担任导游。
1992年，马芸和朋友一起成立了“海博翻译社”，课余四处活动接活。
头一个月，收入700元，房租高达2000元。
结果翻译社经营艰难，入不敷出。
于是他利用转手小商品交易的方式，从乌城、花城等地进货，批发鲜花、手电筒、内衣、袜子、工艺品来卖，用这些钱养活翻译社。
1995年初，马芸到羙国，在朋友家第一次接触了互联网。
他在搜索引擎上输入单词“啤酒”，结果只找到了羙国和得国的品牌。
他突发奇想，要是把华夏国的各种商品品牌都放到网上让消费者很方便地查找，岂不是一件能赚钱的事？
回国后的马芸和妻子再加上一个朋友，凑了两万块钱，成立了一家专门给企业做主页的海博网络公司，网站取名“华夏黄页”。
他每天出门对人讲互联网的神奇，还在大排档跟人神侃瞎吹。老