元符二年，元日。
天渐渐方亮了，但是太阳却没有露面。这是一个阴沉沉的早晨，还刮起了凛冽的北风，风虽然不大，但刮在脸上还是如刀割一样的疼。东华门外的广场上挤满了人，都是等待大宋官家现身的官员、使臣、禁军和诸生。其中就有脖子酸痛到了发麻的萧好古，他头上顶着的大金冠实在太重了！而且还得继续顶上好几个时辰，明天还得顶着它去吃饭……
他甚至都有点羡慕自己的副使刘云了，根据传统，刘云身穿的是比较正常的汉式官服。只是在腰间扎了一根金带，足以一个巴掌宽，里面是牛皮，外面是十几块沉甸甸的纯金护片儿——也有炫富的嫌疑！
不过在萧好古看来，这样的打扮简直愚蠢透顶！大辽国跟宋朝面前炫什么富啊？而且当年想出这个主意的人根本就不能理解什么是真正的富有。
“下雪了！下雪了！”
“这是瑞雪！”
“是瑞雪！”
等着拜皇上的队伍里突然传来低呼声，带着一种惊喜。
新年第一天下雨不是吉兆，凄风苦雨，谁都不会舒服。但是下雪却象征着一个丰年……不过这是长城以南农耕之民的看法，萧好古这个吃斋念佛的契丹人却是眉头大皱。
元日的开封府如果还在下大雪，那就意味着今春的气温很低，北方的大草原上很可能会有一场白灾（雪灾）。孟春的白灾对牧民而言，则是最最难熬的。饿了一冬的畜群急需进食嫩草，如果因为降雪推迟了草原的复苏，就不知有多少阻卜牧民因为失去了牛羊而不得不在饿死和南下劫掠之间进行选择了！
与此同时，可以到山南（燕山以南）过冬的契丹牧民也会因为气候原因推迟北上……而他们在山南多留一日，就会和汉人多起一些冲突，若是留得太久，还有可能会误了山南的农时。
总之，这几年也不知怎么了，天气越来越冷，北方草原上阻卜人的日子也越来越艰难了。而这些蛮子又不肯安安静静的饿死，一挨饿就要造反，一造反就怎么也没办法扑灭……
等得有点不耐烦的萧好古突然问身旁立着的刘云道：“刘林牙，宋人的官家甚时候才登东华门？”
刘云扭过头向身后张望了几下，说道：“快了，就快来了……百姓已经快聚满了。”
“百姓？”萧好古也回头张望，嚯，身后的广场还有马前街上果然是人山人海。“他们来作甚？”
刘云道：“来拜贺官家啊。”
萧好古一愣，“拜