在大宋元符二年的秋日，身处黄河岸边的清州城内的人们，很少有人知道，他们正站在历史的十字路口！
这座小而繁华的城市，将会因为眼下正在进行的一场辽宋和谈而名载史册，成为一个新的时代所开启的地点。
实际上开启这个新时代的必要条件，在北宋末年都已经基本具备了。这个朝代在立国之初，就已经摆脱了旧时代的士族门阀和与之配套的庄园经济。这大约也是赵大可以非常容易的推行“杯酒释兵权”政策的原因，他在北宋开国之初面对的并不是一个庞大的扎根很深的士族门阀集团，而是一群根基相对浅薄的世兵集团。
五代世兵的根基并不是乡村宗族，而是居住在大城重镇之内的武夫之家，家族规模较小，动员能力也显得不足，而且在五代乱世中遭遇了重创。譬如魏博镇世兵牙团被朱温、罗绍威（节度使）联手诛灭。成德镇牙兵又在内乱和后晋军的讨伐中损失殆尽。强大的幽州镇牙兵集团则被辽国控制，逐步演化成了燕云豪强——在辽国羽翼下的幽州牙兵后裔倒是完成了由世兵向世家的转化，因此其中的一些世家甚至演化成了后来蒙元的汉侯！
不过在宋朝的主体部分，特别是在经济最发达的中原地区，昔日的世兵集团早就不复存在，而其中的相当一部分转化为了城市工商阶级——在禁军云集的开封府城，世兵后裔转入工商的现象尤为普遍，毕竟世兵家族也不计划生育，子孙繁衍众多，也不可能都在禁军谋到差事，转入工商谋生也就非常自然了。而且赵家太祖开国的时候又鼓励一帮交出兵权的军阀去发财，想要发财当然不能靠种地，涉足工商自然也就在所难免了。
因此发展到了北宋末年，开封府、大名府、应天府等地的工商巨富们，都和北宋的开封禁军、河北禁军有着千丝万缕的联系，甚至可以说就是一体的！而北宋的工商地位较高，在北宋的几次变法过程中，也屡屡出现商人和宰执之间的斗法，最后都不了了之的原因也在于此。
大宋宰执们的刀子再快，也宰不得开封禁军将门，因为大宋官家就是靠他们去控制开封府和河北的那些“假禁军”的。有了这些“假禁军”保驾，那些能够“御武”的文官才会服服帖帖地做皇权的奴隶。
否则，开封禁军将门一旦被宰执们清洗了，开封禁军就会沦为宰执们的工具而不是皇权的工具。好像也没谁规定过文官不可以黄袍加身吧？
所以凶得不得了的韩琦也就是欺负一下没有根基的狄青、焦用，开封府城内那些祖宗特牛逼的将门资本家、将