九月的界河，北风大起，寒气南来，河上却行船如梭。
此时正是海船往东南而去的最佳时节，满载北货，乘风而下，纵有千里之遥，也可以朝发夕至。
城市中的豪商、伙计、工匠，乃至隐居避祸或者在此出仕的各色人等，也都在这个秋去而未去，冬来则未至的时节，加紧奔走活动。似乎都想在寒冬将界河封冻之前，多寻找到一些机会，或者多享受一点自由而且安全的美好生活。
对于携带者妻儿从开封府远道而来的武好古来说，机会和自由还有安全，同样是他想在界河商市这个属于他的化外之地得到的——随着干过的挖封建主义墙角的坏事越来越多，武好古的心也越来越虚了。总是担心某个御史老爷带着群台卒忽然把自己逮去乌台喝鸡汤！
在他看来，界河商市还是比较保险的地方。至少御史台不可能来界河商市抓人。要抓也得出动禁军啊。考虑到宋军当下的战斗力，如果不动用西军和高俅的府兵，大概是不可能攻破界河商市的！
站在一艘显得有点陈旧的官船的船头，一身便服的武好古正用一种父亲打量孩子的眼神，看着几千步外的红色城墙——似乎又长高了不少！而且还出现了一个个突出的“马面”，也都是用红砖垒砌起来的，隐约还可以看见巨大投石机被安置其上。
另外，在商市南城的一侧，一座高大的“红堡”也已经被垒砌起来了，外表呈现圆形的堡垒高大异常，足有三四丈高，而且还在继续施工。这其实是一座“砲台”，石字旁的“砲”，也就是发石机。不过主要的弹药却是燃烧弹，就是用火药、油脂，还有其他什么东西做成的一个球形物体，可以用来烧毁界河水面上的船只！
这座“红堡”是守护界河商市南城的两座“砲台”中的一座，还有一座在界河商市南城的东面。
除了高大的城墙和“红堡”，等到界河水面开始封冻的时候，商市大都保所和营造所还会在南岸河堤上堆砌沙袋，作为临时的防御手段。
当然了，采取这种防御手段的目的，并不是担心契丹人来攻打，而是为了锻炼界河商市自身的防御能力。只有时刻感到压力，商市的武力才能长久保持并且不断得到提升。
“大郎，此间的高楼可真多啊！”
当武好古的船队开到了界河市区附近（界河商市的城墙是半圆形的，靠近界河一面没有高墙，只有河堤、码头，以及许多高大的建筑物），潘巧莲已经从船舱内出来，轻移莲步，到了武好古的身后。
“十