由马政指挥的大军，此时正行进在后世称为阿尔金山的山脉和昆仑山脉的交界之处。群山连着群山，而且海拔很高，空气也有点稀薄，让来自低海拔的人们有些胸闷气短。
在山路上转过一道弯儿，出现在前方的依然是重重山峦，而且不是那种郁郁葱葱的山，而是荒凉沧桑的山，光秃秃的，没有一丝绿色。看着眼前一片荒芜的山，马政也有点心浮气躁，开口便问：“夜落隔，离石头镇还有多远？”
“回太尉，还要走5天。”在马政身后三尺，一名胡子花白，皮肤被阳光晒得黝黑的黄头回鹘部落首领立刻讨好的回答道。夜落隔是这位回鹘首领的姓氏，表明他是昔日统治甘州的回鹘王族夜落隔家族的后裔。
甘州回鹘政权兴起于唐末，在张议潮收复河西走廊时曾借助回鹘部落的帮助，并且允许一部分回鹘部落进驻甘州的删丹草场（后世的山丹军马场所在）。此后甘州回鹘就作为归义军的盟友存在，在宋朝兴起后则拥护大宋的统治，配合大宋朝廷遏制作乱的党项西贼。但是在真宗、仁宗年间，甘州回鹘遭到了强大的辽国的进攻，损失惨重。而元昊又在仁宗天圣六年，趁着辽国刚刚从甘州城下撤围（围困4个月之久）发起袭击，夺取了甘州回鹘的根本之城。
失去了甘州之后，大部分回鹘人选择了迁移，其中的一部就逃到了瓜沙二州以南的青海路西部游牧，形成了现在的黄头回鹘部落。不过这些黄头回鹘已经失去了统一的政权，散成了七个大部和一群小部。其中大部分部落的首领，都是夜落隔王族的后裔。
而这些散落的黄头回鹘部落，也不可能完全依靠荒凉的柴达木盆地生存。所以利用河西走廊因为战争而被封锁的机会，通过青海西路在青唐城和喀喇汗朝控制的于阗约昌城之间进行贸易，就成了黄头回鹘部落的一个重要财源了。
正因为这条百年贸易商路的存在，使得黄头回鹘各部都异常熟悉这片横在青海路和西域之间的群山。边少黄头回鹘的首领也因为常常和汉商接触，学会了汉语。
“还要走5天……”马政抬头看了眼望不到边的山峦，“什么时候才能走出这片大山？”
夜落隔笑着说：“还要走两天，咱们现在正沿着大山前进。今天傍晚就能到达阿末辱达大水，然后就沿河而进。到时路就好走了，水源也充沛的很。”
阿末辱达大水就是后世的车尔臣河，由冰山融雪、山区降水和泉水交汇而成的内陆河，全长有一千多里。
夜落隔又道：“太尉的大军只需要沿着