大军浩荡，眼看得前面就出现了一座巨大的城池，城墙上赫然飘扬着象征大辽帝国的黑旗，显然这座城池已经被战无不胜的辽兵攻破了。
看到眼前的景象，护卫在耶律延禧周围的御帐亲军将士们都欢呼起来。
跟随在耶律延禧身边的北院枢密使萧奉先低声告诉耶律延禧道：“陛下，那是魏县县城，和大名府城只隔着一条黄河，是被宋人放弃的。”
“又是主动放弃的？”耶律延禧眉头深皱，“宋人在坚壁清野！”
“陛下圣明！”萧奉先道，“过了葫芦河以后，咱们一路上占领的城池都是空的……派出去的打草谷兵也少有收获，直到过了漳河才多了些收获，不过也不能和葫芦河北的时候相比。”
辽军过了葫芦河之后，就沿着黄河和漳河之间的狭窄走廊向南前进。途经的巨鹿、平乡、平恩、肥乡、魏县等五县之地，全部进行了清野！行军虽然毫无障碍，但是打草谷兵却一连多日少有收获。而要扩大打草谷的范围，又受到了漳河、黄河的阻挡。
不过大军在魏县北面的清漳镇渡过漳河（之前辽军遇到的漳河是南北向的，和北流黄河平行，而此处的漳河则是东西向的）之后，东面依旧有黄河阻挡，西面却是一马平川。
所以派出去打草谷的骑兵收获又多了起来，军队的士气也相应大幅提升了。虽然收获仍然不能和在定州、深州、祁州时相比，而且出击的打草谷兵有时候还会遭遇伏击，但是大家一想到天下最富的开封府就在前方，士气自然也就容易上升了。
“军中存粮还有多少？”耶律延禧问，“可以维持多久？”
“回禀陛下，大军在葫芦河北收获颇多，足够支撑数月的消耗了。”萧奉先道，“况且西面的相州没有河流遮护，俺们的打草谷兵总能有所收获的。”
君臣二人正在对话的时候，就看见前面几骑远拦子马飞也似的朝耶律延禧的大纛所在驰来，一名袛候郎君策马上前询问，然后就飞马到了耶律延禧和萧奉先跟前。
“陛下，有一队打草谷兵在临漳县城附近遇伏，损失了上百人！另外，远拦子马还在临漳县城和洹水南岸发现了大股的宋军，都打着‘相州团练韩’的旗号。”
临漳县属于相州管辖，而洹水则是从相州中部穿过的一条东西走向的河流，水势不大，但也算一处险要。另外，这条河流注入的是永济渠的河道（也就是古运河），通过永济渠连着北流黄河。而这一段的永济渠因为得到了黄河水的补充，现在也变成了一条不