二月初，仲春气暖。
不管河北的其他州县在辽兵的威胁下如此颤栗，可是一进天津府治下，便立刻就能感受到一种无比安全的感觉。
界河县境内，由砖石铺成的官道两旁，正是冬小麦茁壮成长的时候，绿色的麦子成片成片出现在眼前，显得非常养眼。也有一些田土中没有播种冬麦，不少农夫正在弯腰劳作。米友仁知道，他们大多是在播种棉花。棉花本不是天津府旧有的作物，是在安西战争结束后，由海路市舶制置司和博士团联手引入的。
当时米友仁是海路帅司，亲自主持了棉花引入，还为新式纺机的设计开出了一笔悬赏。
除了播种棉花和冬小麦的土地外，在界河县境内还有大量的草田，种了营养丰富的苜蓿草。界河县境内的土地，大多采用草田轮作法进行耕种。而且都是大片的田土，没有小块的田垄，所以马耕也极为普及。米友仁一路上就见到了不少正在耕田的壮马。
不过让人感到安全的，却不是这番欣欣向荣的农耕场景，而是整齐摆放在农田一角的盔甲、兵器和马鞍！一旦有敌人来袭，正在劳作的农夫们，马上就会披上盔甲，拿上武器，骑上战马，与敌厮杀！
另外，在大片大片的农田之间，还有不少高大的红色堡垒矗立着！这些堡垒都是夯土包砖，周围有壕沟掩护，占地虽然不大，但绝对是难攻不落的硬骨头。
这是所谓的“五骑士户连堡”，堡垒之中通常居住着五个骑士户，包括家眷、客户，可能还有一些亲族。往往有一百多个居民，除了幼童和年纪很大的老人，几乎人人都能持械作战。他们可以拥有的兵器，哪怕在宋朝治下的时候，也是不受什么限制的。毕竟骑士本就是小武臣的身份，而且此地又是抗辽的前线，还是天高皇帝远的地方，兵器之禁自然松弛。
而在兵器之禁松弛的同时，附近的天津商市还十余年如一日，不断鼓励尚武的精神。通过举办各种武艺比赛、马术比赛，开设骑士小学、骑士书院，将天津商市打造成了一个佣兵市场。
到了如今这个天下隐约将要大乱的时候，分明是无险可守的天津府界河县，却给人一种不可侵犯的感觉。
堡垒遍地，全民皆兵！如果不是苏大郎亲自到了边界上迎接，带着不少护卫和禁军官兵的米友仁只怕连天津府界都不敢进入！
“大王这些日子可没少念叨你这个得意门生啊！”
“若不是家父仙逝，友仁也不会离开恩师身边。”
“现在回来也不晚啊，大