燕山北麓的交战，在春雨淅淅沥沥落下来的时候，悄然拉开了序幕。
和这个时代大部分的战役的开局仿佛，两支大军间的交战，都是从双方的侦察骑兵间的交锋开始的。充当侦骑斥候的通常是以骑射为主要交战手段的轻骑兵。在大战开始前，无数的轻骑兵会在一个相当辽阔的区域反复厮杀，反复较量，反复试探，反复争夺控制权。
取胜的一方，就会成为一大片战场的主宰，可以将自己的一举一动屏蔽起来，同时又能以强势的骑兵对敌人进行贴近侦察。因此就可以在接下去的战斗中占尽主动！
在去年冬天退出除易州外全部南京道地盘的辽军，当然已经知道自己在列阵而战中不是武家军的对手，所以他们更加不愿意放弃对广阔战场的控制了。
因为只有控制了战场，拥有了主动，他们才能最大限度迟滞武家军的北进步伐，才有可能以相对比较少的兵力，守住西京道的奉圣州和中京道的北安州。
而在燕山北麓战场上，情况又比较特殊。因为双方交战的战场并不是适合骑兵运动的大片平原，而是一片郁郁葱葱的山地。
山地、丛林、峡谷、溪流，和一座座深藏在山谷中的城池，就构成了整个燕山战场。
刚刚出任了燕山路招讨使的，正是为耶律延禧制定了西取太原作战方案的萧兀纳。
深知自己手中本钱不多，没有办法和武好古打一场堂堂之阵的萧兀纳，则在燕山战场上采取了“控山、筑垒、避战”的策略。
也就是控扼燕山，在桑干河、羊河流域的山谷地带大量构筑堡垒，以及坚决避免野外浪战的策略对付拥有重骑兵和重甲步兵优势的武家军。
而控扼燕山，则是萧兀纳防御燕山北麓的第一策，也是相当重要的一策。
……
一夜春雨过后，天色终于渐渐亮了起来，山谷之中，雨雾弥漫，对面数十步外就难以分辨。春雨并不大，可一直淅淅沥沥的落个不停，浇得山路湿滑到了极处。
完颜宗弼和完颜希尹带着几十个下马步行的骑士，只是牵着马一步步的在山道当中走着。虽然都披着蓑衣，但是大家还是被昨夜的雨淋湿了，现在又冷又累，不过仍然披着甲胄，头盔都不曾脱下。完颜宗弼走在最前头，步履稳健，只是警惕的四下打量。
跟着他的，居然是武好古的长子武义勇！十三岁的少年有着比同龄孩童高大健壮的体魄。也披着瘊子甲，顶着头盔，脚上的靴子外面还扎了双防滑的草鞋，拄着根不知从哪