资本主义萌芽象征的大规模雇佣生产，在北宋末年早就是非常普遍的事情了。利国监的冶铁业，定州、磁州以及徐州附近的陶瓷业，河北、京东（徐州）一带的采煤业，开封府的印刷业，福建的造船业，都存在大规模雇佣生产。便是朝廷的官营手工业，也是以雇佣，而非劳役、奴役的方式获得工匠。
但是儒学缺乏“工具”的问题，使得科学技术的发展滞后于生产规模的发展。也就是说，宋朝的工商业在规模上，完全达到了资本主义萌芽阶段的要求。可是在生产力上还达不到这样的水平。这个瓶颈，随着实证派、理性派的崛起，已经完全被突破了！
第二个限制宋朝的工商业进入资本主义门槛的则是金融——宋朝的金银不足，铜钱也不足，纸币虽然得到一定程度的发展，但是仍然非常初级。这个限制，随着海路市舶制置司对马六甲海峡的控制，以及蔡京的钱引改革和天津银行、京东银行等新式金融机构的出现，也得到了解决。
第三个限制则是国家对私人工商业的保护不够。这其实是和中国以农为本的经济结构有关的，农为本，商为末，自然要重农抑商了。不过宋朝因为行政比较温和，所以商人的处境相对其他时代还要好一些。而海路市舶制置司和实证派、理性派的出现，则极大提高了商人的地位。
前者让宋朝从海外贸易中获取了巨额收入，同时也壮大了武装海商的力量。有了武力，腰杆子自然就硬了。
后者则以高成本的精英教育，将人才和金钱挂钩，使得商人子弟充斥大学校园，而耕读传家的传统儒生，则因为负担不起小学（中学）、大学（学宫）的费用，渐渐失去了文化上的优势。
第四个限制大宋迈入资本主义门槛的因素，则是大宋的体量太大了！
而历史上，早期的资本主义国家是没有一亿人口的，连一千万人口都不见得有，顶多就是几百万。
这个限制，现在仍然存在！
但四个限制因素中的三个不存在了。而且，由于蔡京的钱引改革极大削弱了地方转运使的经济权限，使得一个全国性的大市场第一次出现在了中国的土地上！
所以大宋这个庞大到不适合搞资本主义的大国，现在正在被它的几个部分，比如徐海、江南、福建沿海和广州，也许还有开封府和昭义军的定州、磁州，当然还有在经济上仍然和大宋一体的大周共和国，一块儿拖拽着往资本主义的门槛碾压而去。
但是对于少数几个在经济结构上已经完成升级，真正进入资本主义萌芽阶