“路德维希，你先坐一会儿，我去换件衣服，待会儿就来……”克洛伊红着脸，一溜烟似的飞奔进了自己的卧室。等到她再出现的时候，已经换上了一件紧身的蓝色绸缎礼服，长长的脖子和半个雪白圆润的肩膀露了出来。她胳膊上还挂着一件闪着绸缎般光芒的貂皮大衣。 “怎么样？”克洛伊问，“我这样行吗？” “当然，你看来十分漂亮。” 赫斯曼打量着眼前的女人，的确是个难得的美人儿。无论脸蛋、身段还是气质都是一流的……看来老天爷在狠狠捉弄了一番自己之后，开始降下一些好运了。就不知道今晚上和皇帝的晚餐会给自己带来什么？ 赫斯曼和克洛伊两人在威廉街上叫了辆出租马车，就往夏洛滕堡宫而去。在路上，他们又看到了让人担心的场景——几百个穿着劣质衣服，上了年纪的男子正举着破破烂烂的反战标语牌排队走着，齐声呼喊：“要和平，战争是犹太资本家的阴谋！”几个无精打采的柏林警察散在游行队伍四周和他们一起行动，负责监视这场还算平静的示威。 “怎么又扯上犹太人了？”赫斯曼有些奇怪。在他的印象中，犹太人一直被指责为搞垮了第二帝国的罪魁祸首。现在怎么又成了战争的支持者？ “有人说是犹太资本家不愿意停战，因为他们还没有赚够利润。”克洛伊皱着眉头解释道。她今天在威廉街的外交部里面听说了许多最近发生在德国的事情，其中就包括对犹太人的指责——现在是他们反对停战，再过上几年他们就会变成停战的罪魁祸首了。 “您是赫斯曼先生？这位是……” 一个穿着花哨制服的高个子宫廷侍从在夏洛滕堡宫的大门外迎接来访的宾客。 “克洛伊.冯.海因斯贝格女伯爵，我的女伴。” “欢迎你们，请跟我来。” 在10月份有些寒意的微风下，赫斯曼和克洛伊通过夏洛滕堡宫里用石块组成的道路，走进铺着耀眼的大理石的宽敞前厅。一个上了点年纪的宫廷侍者站在大厅里面，他自称是什么侍从官。“赫斯曼少校，今晚的宴会，皇后陛下和维多利亚.路易斯公主殿下也会出席。公主坐在左首，您坐在她的身边。” 他说着又瞄了眼克洛伊，那位年轻一点的侍从附到他耳边低声说了什么。然后他就冲克洛伊点头致意：“女伯爵，皇后坐在皇帝陛下的右首，您坐在她的身边。” 看来今天晚上的晚宴非常“私人”，只有皇帝、皇后、维多利亚.路易斯公主、克洛伊和自己出席。听完那人报完座次，赫斯曼心想，也许皇帝也有什么不方便公开提出的问题吧？ 赫斯曼跟着年老的侍从，走进了一间金碧辉煌，弧形的天花板上全是壁画，地上铺着