1942年1月2日，凌晨3点。
列克星敦号航空母舰的机库内，几位空勤士兵将一架机翼折叠的F4F“野猫”式舰载战斗机缓缓推上了升降机，在液压油泵的帮助下将战机徐徐抬上了飞行甲板，清凉的海风迎面扑来，顿时让人精神一振。
连续多日的东躲西藏终于过去了，哈尔西中将刚刚下达了命令，今天将是一个杀日本人的好日子！
“爱德华，灯光怎么样？能飞吗？”
列克星敦号上舰载战斗机中队的中队长爱德华.奥海尔上尉坐在自己的F4F的驾驶舱内，一起升上了甲板。这时，飞机上的电台传出了飞行控制官理查德.戈尔少校的声音。
现在是凌晨3点，在靠近赤道的海域，凌晨3点时候的天色还是漆黑一片。而且天上也没有月亮和星辰，显然密布着厚厚的云层——这对美国第1特混舰队而言是非常有利的。在派出舰载机后，舰队就可以在云层的掩护下向东南航行躲避日本航空母舰和那种可怕的自杀飞机的追杀了。
“还行，能看得清跑道上的人和东西。”奥海尔上尉回答。
因为附近有可能会有日本潜艇，所以列克星敦上的探照灯也不能开太亮，免得暴露目标。
不过灯光稍暗虽然不影响起飞，但是飞上天的飞机却没有办法组队，只能远远绕着航母转几圈，等到所有出动的飞机都起飞后就往北飞，天亮后再编队。
“好，”戈尔少校又吩咐道，“爱德华，一定要记住，在进入瓦胡岛周围300公里时就要降低高度，掠海飞行。”
降低高度和掠海飞行是为了躲避雷达——现在美国航空母舰上的飞行员终于也知道这个小窍门了。不过夜间起飞加上掠海飞行都是高难度的活儿，不是每个飞行员都能玩转的。所以哈尔西只得将5艘航母上技术比较好的飞行员（大黄蜂号虽然战沉，但是上面的飞行员都还在世）都集中到了列克星敦号和萨拉托加号上，还凑齐了72架F4F战斗机和74架SBD俯冲轰炸机，一共146架飞机。
不过这146架飞机并不是去轰炸日本舰队的，因为美国人现在只知道日本舰队在瓦胡岛和考艾岛附近海域，但是却无法确定它们的具体位置。而且哈尔西的航空母舰现在距离瓦胡岛有1000公里，也不可能派飞机去侦察。因此今天出击的146架飞机都挂上了高爆炸弹（SBD挂1枚500磅炸弹和2枚100磅炸弹，F4F则挂2枚100磅炸弹）去轰炸瓦胡岛上的日军地面部队。
而在完