位于荷兰鹿特丹的鹿特丹造船厂是荷兰全国有能力建造三万吨级以上大型水面舰艇的四个造船厂之一——小小的，热爱和平的荷兰居然也有四个可以造战列舰的船厂！欧洲在1940年代的工业实力还真的不能小觑啊。
当德意志帝国国防部长赫斯曼帝国元帅在1942年4月1日抵达这座大型造船工厂的时候，船厂正是一派繁忙景象。高大的烟囱上黑烟弥漫，烟灰粉尘到处都是。一列排开的十几座大小船台上面忙忙碌碌，全都是在建的军用和民用船只。其中最引人注目的，无疑是一艘巨大的三万吨级战列舰的舰体。
“帝国元帅，这艘埃塞湖级战列巡洋舰的船体造得非常不错，比咱们自己的都好！”
在响成一片的叮叮当当的敲打声音中，提前几天抵达的德国海军武备局局长卡纳里斯海军大将（就是原来的特务头子，在41年底被赫斯曼派到海军掌握军备制造业务了）翘着大拇指向赫斯曼介绍将归德国海军所有的这艘战列巡洋舰的舰体。
卡纳里斯海军大将说：“2.85万吨的标准排水量，主装甲带和炮塔正面装甲都是250mm，司令塔的正面和侧面装甲有300mm，还有双层装甲甲板，分别有100mm和30mm，足够防护任何一艘重巡洋舰的火力。而9门54.5倍口径的280mm主炮威力也足够强大，哪怕一次遭遇三艘重巡洋舰也能把它们击沉！而且它的防空火力也足够强大，12门128mm高平两用炮、28门40mm博福斯高平，外加32挺13mm机关枪。哪怕在海上遇到二三十架飞机的围攻，也能安然无恙。不过最让人满意的还是它的动力系统，180000匹的超强马力，比咱们的俾斯麦级和兴登堡级都要大，和H41型使用的动力系统完全一样，可以让这艘战列巡洋舰跑到34节，几乎和驱逐舰一样快！我保证，世界上没有任何一艘别国的战列舰和战列巡洋舰能追上它。”
H41型是在“兴登堡”级（H39型）的基础上改进而来的，在西线战役结束后陆续追加的4艘H级都是H41型战列舰。如果说H39型战列舰是“破交舰”向“决战舰”的过渡，那么H41型就是一艘真正的决战型战列舰了。
在德国开始在H39型基础上设计H41型的时候，德国已经取得了西线战役的胜利。而且德国的岸基航空兵也展现出了强大的反舰能力，改变了英德海军的实力对比。而且用岸基的Ju88、He-115（后改为S.M.79）和福克零式配合潜艇进行破交的效果比使用水面舰艇好太多了