现在让英美两国海军的将军们最担心的纳粹德国的兵器并不是巨大的兴登堡级战列舰，也不是能够搭载80-100架飞机（收容方式不同，搭载数量也不一样）的齐柏林级航空母舰，更不是神出鬼没的水中狼群。
而是遥控制导武器！包括弗里茨-X遥控滑翔炸弹、Hs-293遥控滑翔炸弹和V3遥控制导飞弹。
这些遥控制导武器或是有飞机挂载，或是安装在水面舰艇之上，可以在作战中对英美的舰艇实行精确而且致命的打击，同时又能让搭载这种武器的飞机或舰艇处在相对比较安全的距离上。简直就是在愉快的杀人放火，自身却没有什么危险，这让自由世界的斗士们感到无比的心惊胆颤。
而在心惊胆颤的同时，美国人也开始了山寨无线电制导炸弹的努力。从1942年4月开始，美国人开始发展一名代号为VB的制导炸弹。在开始山寨之前，美国的技术专家先对从战场上捡到的德国遥控滑翔炸弹进行了全面的检测，在检测中他们发现，德国人的遥控滑翔炸弹使用的无线电遥控装置是存在有效距离的，这个距离是2万米，超过2万米后信号会变得非常微弱，很难有效控制滑翔炸弹了——实际上德国人并不是无法制造出更好的无线电信号收发装置，而是距离太远操作手就很难看清目标了。
所以2万米就成了德军无线电遥控武器的一个使用距离的上限。而2万米之外，就是一个相对于无线电遥控武器的安全距离，折算成英制（美国人通常使用英制）大约就是2.197万码。美国海军作战部又给加了点保险系数凑了个2.2万码——战列舰/战列巡洋舰和航空母舰在交战时，尽可能要将和敌方飞机、舰艇的距离保持在2.2万码之外。
德国人的飞机是挡不住的，美军的高射炮根本打不到2.2万码之外。但是和敌方对面舰艇间的距离却容易保持，就算挡不住对方靠近，自己还可以跑嘛！保持2.2万码交火距离对英美苏的战列舰和战列巡洋舰而言不是什么难事儿。
至于重巡洋舰和大型轻巡洋舰（万吨以上），安全距离的要求稍微放松了一些，定在了2万码。这对拥有203mm口径主炮的重巡而言，也没有什么困难的。
因此奉命为两个战列舰/战列巡洋舰分队开道的两个英美巡洋舰编队司令官，美国的赖特少将和英国的伯内特少将都非常小心的想将自己的舰队置于容易遭受V3遥控飞弹打击的危险距离之外。
12月9日，18点10分，同盟国联合舰队第1先遣战队司令官赖特少