3月17日上午，美国第19特混舰队在旗舰威奇塔号重巡洋舰的率领下，正沿着巴拿马的海岸线向西以12节的航速缓慢前进着。
航速之所以如此缓慢，是因为舰队中有3艘最大航速仅18节的博格级护航航母。由于它们的存在，第19特混舰队就只能慢腾腾的前进。从昨天晚上7点起航离开巴拿马城，到今天上午10点，整整15个小时只走了180海里，现在刚开出巴拿马湾没多久。
“司令官，B24发现日本舰队了，在S1海域，距离我们大约600海里。”
第19特混舰队的通讯参谋在上午10点12分时向司令官史密斯少将报告了刚刚收到的情报。
“S1海域？”史密斯少将看着海图，“快到萨尔瓦多了……日本人想干什么？去萨尔瓦多和联合果品公司打仗吗？”
萨尔瓦多共和国也是美国控制的中美洲“香蕉共和国”之一，虽然参加了同盟国集团，不过举国上下没有谁真的想去和德国日本打仗，当然也没有什么武备。如果日本人在那里登陆，大约只有联合果品公司的农场能抵抗一下——顺便提一下，美国人的联合果品公司在几个香蕉共和国中拥有几百万英亩土地，还经营、铁路、航运、码头、电话、电报、广播、出版、发电、饮料、制糖、木材加工等等等等，而且还有雇佣军可以保卫这一切财富。实际上就是美国版的“东印度公司”，如果日本人要在那里登陆，会和他们打仗的一定是这个卖水果的大公司。不过日本就算打赢了联合果品公司，他们还能挡住从加勒比方向反攻的美军？
“不可能是萨尔瓦多，”第19特混舰队的参谋长斯坦纳普.林海军上校是海军飞行员出身，曾经当过大黄蜂号的舰载机联队长，“应该是为了轰炸巴拿马运河……现在它们距离巴拿马运河只有700海里了，日本人的舰载机航程都比较大，应该可以发起攻击了。”
700海里差不多就是1300公里，无论是零式52、彗星舰爆还是天山舰攻，基本上都能够得着了。
自从出了P51、P47、F4U和F6F这一堆高性能战机后，太平洋上的日本飞机就再也没什么性能优势可言，唯一还有把握能压倒美国飞机的，大约就是较大的航程了。
另外，零式的低空性能还是有一定优势的。除了岸基的P51和舰载的F6F能在低空和零式对抗，别的型号的战斗机都不是对手。
“但是日本人首先会攻击我们！”史密斯少将摇了摇头，“我们现在是靶子，只要日本