角大楼的最新意图之后，斯普鲁恩斯亲自飞到“埃塞克斯”号航母上，同米切尔海军上将当面讨论作战计划，也就可以理解了。 巨大的水上飞艇终于在“埃塞克斯”号附近的海面上稳稳地停了下来。一艘有着“埃塞克斯”号舰标的汽艇，在穿着白色水兵服的美国海军士兵操纵下，乘风破浪地直朝这架巨型飞艇靠了上去。 水上飞艇一侧的舱门打开了，放下了舷梯，一个穿着深蓝色军服的海军少校的半个身子从飞机舱门里面探出来，目光在汽艇上一扫，看见了正从船舱里面出来的米切尔海军上将和阿利.伯克海军少将。 “两位将军，斯普鲁恩斯上将在机舱里面，他请你们上飞机说话。” “好的，好的。” 米切尔连声答应，然后又向阿利.伯克招了下手，两个人一前一后登上了水上飞艇。 进了飞艇，两人发现里面相当宽敞，而且布置得也非常豪华，不大像是军用飞机，倒像是豪华客机的内部。 两人走进机舱的时候，斯普鲁恩斯海军上将已经站在机舱里面的松软的红色地毯上等候。看见米切尔就上前亲切地握手和拥抱。 “马克，可算见到你了。”然后斯普鲁恩斯又朝阿利.伯克挥挥手，“阿利，不错啊，已经是少将了。” 米切尔打量着机舱里面的陈设，笑着问斯普鲁恩斯：“雷蒙德，这是谁的飞机？太漂亮了。” “总统的！”斯普鲁恩斯说，“在德国佬的轰炸机突破东海岸防空网的时候，总统就会立刻离开白宫，到波多马克河上搭乘这架飞机去芝加哥……当然了，这是最高机密！” 美国总统会在大事不妙的时候离开华盛顿早就不是什么秘密了，米切尔和阿利.伯克这个级别的将领都知道——他们还知道万一总统没跑掉，肯尼迪副总统就会在芝加哥上台，而且在芝加哥早就有一个配置齐全的“后备政府”，随时可以负担起领导美国的重任。 闲扯了一番后，斯普鲁恩斯终于直入主题了，他告诉米切尔和阿利.伯克说：“现在的情况非常危险，我们很可能会在纽芬兰岛失败，一旦出现这种情况，我们就输掉战争了。” “我知道，”米切尔点点头，摸出自己的烟斗，里面早就填满了烟丝，“可以吗？” “没事儿，我也要来一根。”斯普鲁恩斯摸出来的是雪茄烟，一位副官替他点上了烟，然后又给米切尔的烟斗点了火。 米切尔说：“上面是不是觉得海上决战没有把握？” 斯普鲁恩斯点点头：“实际上我也是这么认为的。”他顿了顿，看了眼面无表情的米切尔，“现在要绝对避免又一次百慕大群岛大败……所以我计划用一次佯攻行动，将德国人的舰队主力从纽芬兰岛附近引开，从