沈向东当初破解了九宫阵法，为将九宫阵法纳入兵阵他曾研习过一段时日，知晓算得上，不过离通晓可就差得远了，也就比略知皮毛多些。目力所及的地方看看倒还好，像镜湖这么烟波浩渺，没有沙盘，让他瞧也瞧不出来什么。这些话都是旁边镜州知州范晏说的，李落听着，不时点点头，大约也觉他说的有些道理。远的不说，这小市左右的林子确比别处的还要苍翠，花草树木皆是生机盎然，色泽鲜亮，枝繁叶茂，百载的老树比比皆是，不过却没有阴翳压迫的感觉，反而透着缕缕活气，很让人心神舒畅。近水一侧还有小小山丘，最高处有一棵他不认得的古树，独木成林，树下是一片草甸子，一株株绿草紧紧靠在一起，仿佛是绣娘织好的满绣花布，上面开满了颜色各异的鲜花，极是好看。这样的园子，李落只见过一处，那就是极北的成天花圃，而眼前这座，除了小了许多，大抵上倒也有几分相似。
众人惊叹不已，就连迟立也忍不住赞叹了两句，镜湖钟灵鼎秀，果然名不虚传。范晏与有荣焉，自谦几句，再看李落，只是颔首称赞，并无太多情绪。诸人只当是他城府颇深，喜怒不形于色，只不过谁也不知道对于一个曾经瞧过成天花圃的人而言，这里虽美，要说震撼人心，那倒是远不如那里的。不过这里胜在少了诡异，更加不会有入夜之后那些要命的蛮荒毒虫异兽，论惬意，自然是这里更胜一筹，不过若是有白虎青牛为伴，那成天花圃就另当别论了。
塘荷小市，其名缘起宁家的塘荷脂，据说数百年前就是宁家先代一位药娘在那株古木下研制出的塘荷脂，而那时这里还是一个小小渡口，宁家也不是如今富家一方的大族，只是个普通的行医世家，生在镜湖湖畔，常与这些靠水吃饭的渔民打交道，直到有了塘荷脂，宁家才慢慢兴旺起来，百年之后，有了今时今日的名望，如今的宁家已经不单只做药材生意，这镜州只要不是朝廷明令不许私人贩卖的营生，宁家几乎十取其一，势力固然比不上六大世家，但说基业丰厚，也未必差多少。
现在的塘荷小市渔船少了，多了渡船和游船，热闹非凡，堪称一处城郭，不过小市的名字倒是一直保留下来。
沿湖一侧，有一座近水楼，范晏便是在这里宴请李落和军中诸将。近水楼已经戒严，李落同行而来的中军骑将士不算多，不过州府的官兵却几乎把这条街围的水泄不通，连只苍蝇都飞不进去。当然有人不满，诽谤几句，便被身边的人赶紧捂住嘴，让他小心说话。这楼里要是只有知州大人也就算了，可是今个这位贵人跺跺脚，约莫整个镜州都得颤